Cimber Sterling

Cimber Sterling, dansk luftfartsselskab oprettet i 1946 under navnet Sønderjyllands Flyveselskab og i 1950 overtaget af nordjyden Ingolf L. Nielsen (1925-1995), der senere ændrede navnet til Cimber Air og valgte vikingehjelmen som firmabomærke. Det blev nu et familieejet aktieselskab med hjemsted i Sønderborg.

I årene 1950 til 1975 befløj Cimber Air en række indenrigsruter i det daværende Vesttyskland med flytyper som de Havilland 114 Heron og Nord 262. Cimber Air befløj tillige den danske indenrigsrute Sønderborg-København, først som taxiflyvning, og fra 1966, efter selskabet fik koncession på ruten, som almindelig ruteflyvning.

Fra midten af 1950'erne var behovet for fragtflyvning steget, og Cimber Air fløj hver nat store mængder af post og aviser rundt i Danmark. Cimber Air opbyggede i 1970'erne sammen med Lufthansa et indenrigs rutesystem i Vesttyskland, men en langvarig flyvelederstrejke i Vesttyskland, der i to omgange strakte sig over 11 måneder, satte en stopper for projektet.

I 1971 indgik Cimber Air sammen med SAS og Maersk Air en samarbejdsaftale, hvis formål var at udvikle og styrke indenrigsflyvning i Danmark. Aktiviteterne samledes i det fælles firma Danair, som Cimber Air var en del af frem til september 1995. I 1975 modtog selskabet det første jetfly, som var af typen VFW-614 med plads til 46 passagerer. Denne usædvanlige flytype, med motorene anbragt oven på bæreplanerne, blev dog returneret tre år senere.

Som erstatning for VFW-614 anskaffedes to jetfly af typen Fokker F28 MK 3000. Fra 1980 til 1986 var disse fly udlejet eller wetleased, dvs. udlejet med besætning, til det nationale saudiarabiske luftfartsselskab, Saudia. To Nord 262 fly blev tilbagekøbt for at betjene dansk indenrigsflyvning frem til 1985.

1985 markerede et generationsskifte i Cimber Air, da Ingolf L. Nielsens ældste søn Hans Ingolf Nielsen overtog posten som administrerende direktør. Samme år modtog selskabet den første af en række ATR-42, der bl.a. blev anvendt på ruter til Humberside og Berlin. I 1990 indgik Cimber Air et samarbejde med Lufthansa om beflyvning af ruter i Tyskland, og flåden blev udvidet med endnu tre ATR-42.

I 1994 overtog Ingolf L. Nielsens yngste søn, Jørgen Nielsen, direktørposten efter en karriere som pilot i Flyvevåbnet. Året efter ophørte Danair med at eksistere, og Cimber Air, SAS og Maersk Air skulle fra 1. oktober 1995 konkurrere på dansk indenrigsflyvning.

I sidste halvdel af 1990'erne indledte Cimber Air et samarbejde med SAS på dansk indenrigsflyvning og startede beflyvning af Aalborg, Aarhus og Karup. Da SAS i 1996 startede et samarbejde med Lufthansa, var Cimber Air således positioneret i et samarbejde med to af de førende europæiske luftfartsselskaber. Cimber Air overtog i 1997 bl.a. SAS' rute til Newcastle, men passagertallet på ruten udviklede sig ikke som forventet, og ruten blev lukket efter et års tid.

I 1999 modtog selskabet to nye ATR 72-500, som blev indsat på indenrigstrafikken i Danmark, og Cimber Air overtog stort set alle flyvninger på Karup-København ruten og fra 2002 ligeledes ruten København-Rønne. Cimber Air indgik et endnu tættere samarbejde med Lufthansa og blev "Team Lufthansa-partner."  I 2000 modtog selskabet sit første regionale jetfly af typen CRJ 200LR fra den canadiske flyproducent, Bombardier Aerospace Inc.

Selvom 11. september 2001 og efterfølgende faldende passagertal, medførte lukning af bl.a. København-Luxemborg og Berlin-Bremen, formåede Cimber Air senere hen med succes at starte adskillige ruter, samtidig med at kapaciteten blev øget på eksisterende danske indenrigsruter.

Da Sterling Airways gik konkurs i slutningen af 2008, overtog Cimber Air retten til navnet samt dele af administrationen. Ved overtagelsen indgik der ingen fly i aftalen, men efter genforhandling med diverse flyudlejere overtog Cimber Sterling i alt fem Boeing 737-fly. Den 7.1.2009 blev Cimber Airs nye navn Cimber Sterling, sammen med 20 nye ruter ud af København, offentliggjort på et pressemøde. Cimber Sterling har i deres samarbejde med SAS wetleased 7 af i alt 13 CRJ 200 til SAS.

I november 2009 valgte selskabet at gå på børsen, men aktieemissionen blev en skuffelse, idet den forventede aktiekurs på 24 kr. måtte reduceres til 10 kr. pr. stk. Den hårde konkurrence med Norwegian og et forventet underskud i 2010 på ant. 220 mio. kr. fik kursen til i feb. s.å. at falde til 3 kr.

I 2011 overtog investeringsselskabet Mansvell Enterprises Ltd. aktiemajoriteten i Cimber Sterling, da Mansvell købte 110,5 mio. nye aktier for et beløb på ca. 167 mio. kr. Kapitaltilførslen var nødvendig, efter at Cimber Sterlings egenkapital var gået tabt. I maj 2012 meddelte ejerne imidlertid, at man ikke længere ønskede at yde luftfartsselskabet økonomisk støtte, og bestyrelsen begærede Cimber Sterling konkurs.

Cimber Sterling havde i 2010/11 ca. 840 ansatte, og i 2011 bestod flyflåden af 3 ATR-42, 4 ATR-72, 6 Boeing 737-700 og 13 CRJ 200-LR.

Cimber Sterlings hjemmeside