lydmur

© Polfoto/Reuters/G. Caskey

Lydmur. I 1997 blev lydmuren for første gang gennembrudt på landjorden. Det skete med den britiske Thrust SuperSonic Car, som i Black Rock-ørkenen, Nevada satte ny hastighedsrekord for biler med 1228 km/h. Bilen, der blev kørt af RAF-jagerpiloten Andy Green, var drevet af to Rolls-Royce-jetmotorer på tilsammen 110.000 hk.

lydmur, barriere, som man indtil 1947 troede, der var mod flyvning med overlydshastighed, idet man mente, at fly ikke kunne overvinde den kraftigt forøgede luftmodstand, der opstår ved hastigheder tæt på lydhastigheden (Mach 1).

Imidlertid fløj Charles "Chuck" Yeager 14.10.1947 med minimum Mach 1,07 i sin raketdrevne Bell X-1, og siden hen har supersonisk flyvning været dagligdags. Se også overlydsfly og flyvemaskine - historie.

De chokbølger, der opstår i luften omkring fly ved overlydshastighed, høres som brag, når bølgerne når jordoverfladen. Se også aerodynamik og flyvemaskine.

Den amerikanske pilot Jacqueline Cochran (1906-1980) blev den første kvinde, der gennembrød lydmuren solo, da hun den 18.5.1953 i en canadisk F-86 Sabre Jet passerede denne i luften over Californien. Yeager bistod hende i et ledsagefly.

Præcis 65 år efter Yeagers bedrift, 14.10.2012, foretog østrigeren Felix Baumgartner (f. 1969) et spektaktulært, dristigt og langt fra ufarligt udspring fra 39 kilometers højde, hvilket er i stratosfæren, der resulterede i, at han blev det første menneske, der brød lydmuren uden for et mekanisk fartøj, ved en tophastighed på 1.342 km/h, svarende til Mach 1,24.

At en pilot kortvarigt principielt bryder lydmuren uden for et fly, hvis denne udløser katapultsædet ved overlydshastighed, og at dette kan have fundet sted, gør ikke Baumgartners præstation mindre.

Planen for Baumgartner var at sætte fire verdensrekorder: Den højeste bemandede ballonflyvning, den højeste hastighed under et frit fald, et udspring fra den største højde, samt det længstvarende frie fald. Han slog de tre første, men manglede 17 sekunder i at nå sin mentors, Joseph Kittingers (f. 1928), rekord på 4 min. 36 sek. i frit fald i hans historiske udspring 16.8.1960.

Begivenheden tiltrak verdensomspændende opmærksomhed; således slog den rekorden for antal live-streaminger på YouTube, idet ca. 8 mio. mennesker valgte at følge vovestykket dér, mens det stod på.

Felix Baumgartners hjemmeside  

Video på YouTube omhandlende Joseph "Joe" Kittingers spring

Videoklip: I filmen The Right Stuff (1983, Mænd af den rette støbning) følges både de syv astronauters udtagelse til, og, for seks af disses vedkommende rumfærd, i USA's første bemandede rumprogram, Mercury, og Chuck Yeagers (spillet af Sam Shepard) prøveflyvninger og hans kamp med og mod lydmuren, sindrigt og elegant krydsklippet. Yeager har i øvrigt som et kuriosum en cameo i filmen.

Videoklip: Baumgartners spring følges hele vejen til til Jordens overflade.