Hans Hedtoft (Verificeret|Ikke verificeret)

© Dette billede må du ...

Hans Hedtoft (opkaldt efter statsminister Hedtoft). På sin prøvesejlads var skibet bevæbnet med tre stk. antiluftskytskanoner, som skyldtes perioden med Den kolde Krig. Bevæbningen blev derpå stillet på land inden skibets aflevering. Skibet havde mod sædvane motor og udkigstønde anbragt bagude.

Hans Hedtoft, grønlandsskib på 2875 BRT, bygget i 1958 af Frederikshavn Værft og Tørdok A/S. Skibet blev til på initiativ af daværende grønlandsminister Johs. Kjærbøl i en periode, hvor man fra flere sider rettede kritik af sejlads med passager på Grønland i vintermånederne - ikke mindst fra det grønlandske folketingsmedlem Augo Lynge. Kjærbøl afviste i Folketinget kritikken med et skrivelse, hvori samtlige skibsførere i rederiet Kgl. Grønlandske Handel støttede ham. Han undlod dog at fortælle Folketinget, at det var en skrivelse, som han selv havde gennemtrumfet, idet skibsførerne nogle dage forinden skriftligt havde fremsat præcis den modsatte opfattelse.

Hans Hedtoft påbegyndte sin jomfrurejse fra København til Grønland 7.1.1959. Inden skibet den torsdag aften 29.1.1959 forlod Julianehåb (Qaqortoq) og indledte sin hjemrejse havde det i to uger forinden besøgt flere af vestkystens byer. Næste dag kolliderede skibet ved middagstid med et isbjerg syd for Kap Farvel. Vejret var særdeles dårligt med høj sø og ingen sigt. Radionødsignaler blev udsendt, men ingen nåede i de flg. fire mareridtsagtige timer at komme til assistance, inden skibet sank, hvorved alle 95 ombordværende omkom - deriblandt Augo Lynge. En redningskrans drev i august i land på en strandbred i det nordlige Island og var alt, hvad der senere blev fundet fra skibet.  Allerede den 29. april 1960 havde grønlandsflåden atter et forlis ved Kap Farvel, da Hanne S med 18 ombordværende forsvandt sporløst i en storm.

Seks kommunistiske folketingsmedlemmerne samt løsgængeren Aksel Larsen og den konservative Erik Ninn-Hansen forsøgte forgæves at få stillet den ansvarlige fhv. minister Kjærbøl for en rigsret. Forslaget afvises med stemmer 85 mod og 79 for. Forliset satte en stopper for denne form for sejlads, og i stedet gik man over til passagerflyvning. Samtidig oprettedes en isrekognosceringscentral med base på Narssarssuaq lufthavn. I kirken i Julianehåb (Qaqortoq) er ophængt en mindetavle med de omkomnes navne samt ovennævnte redningskrans. I Nanortalik rejstes i 1999 en mindetavle, og på gavlen af Nordatlantens Brygge på Grønlands Handels Plads i København afsløredes den 30. januar 2005 under overværelsen af dronningen en marmorplade med de omkomnes navne. 

Kort efter Hans Hedtofts forlis stiftedes Grønlandsfonden, hvis midler udelukkende skulle komme de efterladte til gode. Desværre blev det store indsamlede pengebeløb langt fra anvendt efter hensigten og blev kun særdeles sparsomt uddelt. Det store restbeløb på 6 mio. kr. blev i stedet i 2005 overført til Kulturfonden Danmark-Grønland. Dette indebar, at kun en tredjedel af de indsamlede midler var blevet anvendt til at tilgodese de efterladte fra Hans Hedtoft. 

Litteratur: Thomas Rockwell: I de bedste hænder (2002) og Lars og Morten Halskov: Skibet der forsvandt (2008). Mogens Bøeg-Jensen: Sidste melding - kraftig storm, M/S "Hanne S" forlis (2004).

www.hanshedtoft.dk

Grønlands Radioavis meddeler den 30. januar 1959, at M/S 'Hans Hedtoft' kl. 13.58 er stødt på et isbjerg.