M. Møller

M. Møller, Mathias Peter Møller, 29.9.1854-13.4.1937, orgelfabrikant. Født i Østermarie, død i Hagerstown, Maryland, USA, begravet sst. Fjorten år gammel kom M. i karetmagerlære i Allinge, men 1872 rejste han til USA, opsøgte en onkel i Warren, Pennsylvania og fik straks plads på en møbelfabrik, Greenlund Brothers, der i byen. Få måneder efter tog han mod tilbud om en stilling i The Derrick-Felgemaker Company som netop havde flyttet sin virksomhed fra Buffalo, N.Y., til Erie, Pennsylvania hvor det oprettede en mægtig fabrik for pibe-orgler, landets største på den tid. Under sit arbejde her fik M. ideen til en ny forbedret type af blæsebælge, og 1875 vendte han tilbage til Warren for at konstruere og gennemprøve den nye type. Her byggede han sit første orgel med den nye blæsebælg; det blev sat op i den svensk-lutherske kirke i Warren, men senere ødelagt ved ildebrand. Kort efter flyttede M. til Philadelphia hvor han byggede et orgel til udstillingen 1876 som vakte stor interesse og skaffede ham mange bestillinger. 1877 flyttede han sin virksomhed til Green-castle, Pennsylvania, og han fortsatte her med bygning af orgler indtil han efter opfordring fra fremtrædende borgere i Hagerstown, Maryland, oprettede en orgelfabrik i denne by 1881. Denne virksomhed udviklede sig hurtigt og sikkert til et mægtigt foretagende. I de følgende femten år udvidedes fabrikken seks gange og stod allerede ved århundredskiftet som verdens største orgel-fabrik. I de 50 år M. personlig ledede denne virksomhed udgik fra fabrikken i Hagerstown 6500 orgler som findes dels i protestantiske og katolske kirker i USA og Europa, dels i koncertsale og biografer verden over. Det største af dem alle har 800 piber hvoraf nogle er 10 m lange og findes i Philadelphia Musical Auditorium. M. skænkede et orgel til Ols kirke på Bornholm og Taksigelseskirken i Kbh. Den store virksomhed førtes efter M.s død videre af sønnen Mathias Peter Moller (1902-51) og sønnesønnen af samme navn. – M. blev i årenes løb en af Hagers-towns mest fremtrædende borgere. Han var ejer af og præsident for en bilfabrik i Hagerstown, præsident for en lokal bank o.fl.a. foretagender. Den religiøse interesse han havde næret allerede fra barndommen førte ham ind i et omfattende, aktivt kirkeligt arbejde; han var således medlem af den amerikanske lutherske kirkes Board of Publication og forretningsudvalget for lægmandsbevægelsen samt komiteen for Ydre mission. Han støttede arbejdet for søndagsskolebevægelse, børnehjem m. m. – Æresdoktor i musik ved Susquehannah universitetet.