Hans Pedersen

Hans Pedersen, 2.9.1864-6.9.1933, bygmester i USA. Født i Stenstrup, Sunds hrd, død i Seattle, urne sst. Efter skolegang, arbejde som tjenestekarl og højskoleophold i Danmark rejste P. 1884 til USA hvor han begyndte som landarbejder i staten New York. Han søgte dog hurtigt vestpå, og da han hos faderen havde lært landhåndværk slog han sig igennem på forskellig måde – som landarbejder, skovarbejder, murerhåndlanger, murer og tømrer. I begyndelsen af 90erne nåede han til Stillehavskysten hvor han begyndte at påtage sig småentrepriser. Han havde både anlæg for og mod på projektering af byggeforetagender, og 1898 etablerede han sig som selvstændig bygmester i Seattle i staten Washington. Han fik hurtigt overdraget betydelige opgaver som han løste med dygtighed, og han arbejdede sig efterhånden frem til at blive Seattles største bygmester, ofte med et par tusinde mand i arbejde samtidig. Ikke alene opførte han et så stort antal af de større bygninger i Seattle at han faktisk kom til at præge byens offentlige arkitektur (rådhuset, banker, teatre, store forretningsbygninger, kraftstationer, skoler, hospitaler, boligkomplekser, sanatorier, hoteller m.m.), men tillige opførte han lignende større bygninger i andre byer i staten, såsom Tacoma og Olympia, og desuden byggede han rundt i Nordvesten en mængde broer, tunneler, jernbaner, kanalanlæg, bølgebrydere osv. Ved siden af sin ingeniørvirksomhed ejede han beboelsesejendomme og drev flere store farme i omegnen af Seattle. – Trods denne usædvanlige foretagsomhed blev P. aldrig nogen velhavende mand. Hans vovemod og trang til aktivitet førte ham ofte ind i projekter der gav tab – således tabte han engang 600.000 $ på et 3½ mio. $ kanalprojekt i staten Oregon på grund af mangelfulde ingeniørundersøgelser – men han havde til sin død bankernes fulde tillid. Personligt levede han et yderst nøjsomt liv, og han var meget afholdt blandt sine landsmænd i Seattle. Han støttede med råd og dåd oprettelsen af det danske alderdomshjem i Seattle for hvilket han var formand.