Peder Nielsen (fabrikant)

Peder Nielsen, 21.10.1854-21.3.1936, fabrikant. Født i Ajstrup, død i Brønderslev, begravet sst. N. arbejdede til sit 19. år på faderens gård, var derefter ansat som fabriksarbejder hos fabrikant Rasch i Lindholm og tog 1876 til Kbh. hvor han et halvt års tid klarede sig ved forskelligt tilfældigt arbejde. Ved årets slutning drog han atter til Jylland "rigere på erfaring, men fattigere på penge", og 1877 byggede han sammen med en bror et lille værksted i Tylstrup hvor han i de følgende år oparbejdede en beskeden fabrikation og afsætning af Hamburghængsler. Ved nøjsomhed og flid nåede han i løbet af ni år så vidt at han 1886 i Brønderslev opførte en fabrik som han gav navnet Pedershaab, og som under hans ledelse blev en af vore største fabrikker i bygningsbeslag. På et tidligt tidspunkt optog N. endvidere fabrikation af forme og maskiner til cementvareindustrien da denne kort efter århundredskiftet begyndte at samle interessen om sig, og 1915 startede han A/S Pedershaab Cementindustri, Maskinfabrik (fra 1933 Pedershaab Maskinfabrik) som en specialfabrik for maskiner og redskaber til cementvarefabrikationen. Trods manglende uddannelse både i håndværksmæssig og i merkantil henseende ledede N. såvel stamvirksomheden som datterselskabet med sikkert blik for markedets behov og under stadig anvendelse af rationelle arbejdsmetoder. Selv var han en dygtig konstruktør, og mange nye arbejdsbesparende maskiner udgik fra hans fabrikker, i første række betonblandemaskiner, brolægningsmaskiner, motorlokomotiver og vejtromler, og 1931 optoges desuden fabrikation af stål vinduer og ståldøre. Fra omkring 1915 indtrådte N.s sønner i ledelsen af virksomhederne, idet Peder Johannes Nielsen (1894-1970) og Oskar Nielsen (1906-72) kom til at forestå maskinfabrikken, mens Niels Juul Nielsen (1885-1967) efter omdannelsen af hovedvirksomheden til A/S Peder Nielsen Pedershaab i 1919 blev direktør for denne, ligesom han efter faderens død overtog posten som bestyrelsesformand i selskabet (1936-67). De to virksomheder udviklede sig under sønnernes ledelse betydeligt og blev med en samlet arbejdsstyrke på 1000-1500 mand af central betydning for erhvervsudviklingen i Brønderslev. Byggeindustriens vanskeligheder i 1970erne medførte imidlertid at virksomhederne gik fra familien over på andre hænder. Pedershaab Maskinfabrik blev 1971 overtaget af F. L. Smidth-koncernen, og to år senere overdrog indehaveren af beslagfabrikken, N.s barnebarn Rigmor Nielsen (adm. dir. fra 1964), aktiemajoriteten i denne til et fond.

Som selfmade mand i dette ords bedste betydning følte N. stærkt for sine arbejdere og søgte på forskellig måde – ved andel i udbytte, ved oprettelse af pensionsfond, ved opførelse af arbejderboliger og ved tvangfri sammenkomster – at gøre dem direkte interesserede i bedriften, men kolliderede her ofte med fagforeningsinteresser og havde fra tid til anden forskellige arbejdskonflikter hvorom der stod gny. Sit syn på samfundsforhold og økonomiske forhold der prægedes af hans strenge, arbejdsomme liv gav han ofte udtryk i skrift og tale, og sine erfaringer har han samlet i nogle fordringsløse erindringer der udkom et par år før hans død. N. var i ti år medlem af Brønderslev sogneråd og formand i tre år. Han var endvidere formand for Teknisk selskab i Brønderslev og medlem af menighedsrådet.