James Madison

James Madison, ved dåben Mads Jensen Madsen, 14.10.1859-3.7.1927, rosinavler. Født i Hvidding, Tønder amt, død i San Francisco, bisat sst., urne på Aldersly, San Rafael. Allerede 1873 drog M. til USA og kom 1875 til San Francisco hvor han havde en onkel, kaptajn Ben H. Madison, som sørgede for at han fik en alsidig handels- og shippinguddannelse. Efter at have haft sekretærstillinger i forskellige firmaer blev M. forretningsfører i det danskejede skibs-udrustningsfirma L. Foard & Co. og begyndte samtidig dispositioner for egen regning. Han skaffede sig andel i nogle skibe, købte og solgte land og fik interesse i fiskerierne i Alaska. Disse sidstnævnte interesser udvidedes efterhånden til et betydeligt omfang, og M. var i tyve år indehaver af Pacific Fish Co.s konservesfabrikker i Monterey i Californien. 1926 solgte han denne forretning med eneret på varemærket Del Monte Brand til California Packing Co. for en halv mio. dollars. I en del år ejede M. to store landejendomme i Fresno County i Californien hvor han dyrkede rosiner. Han fandt at rosindyrkerne havde meget ringe fortjeneste på rosinavlen, og han tog efter mønster fra den danske andelsbevægelse initiativet til dannelse af California Associated Raisin Co. som samlede 6000 rosindyrkere og fik kontrol over 90 pet. af statens rosinproduktion. M. blev kompagniets vicepræsident og var 1912-13 bestyrer af foretagendet som havde en årlig omsætning på flere mio. dollars. - M. var meget interesseret i alle dansk-amerikanske foretagender på Pacific-kysten. Han var således formand for den komité der forestod opførelsen af Danmarksbygningen på verdensudstillingen i San Francisco 1915 og formand for værgerådet for det danske alderdomshjem Aldersly hvis oprettelse for en stor del skyldtes hans initiativ, fra stiftelsen 1921 til sin død. I årenes løb beklædte han en række andre tillidshverv inden for det danske foreningsliv på vestkysten. Han støttede flere gange sønderjyske formål.