David Cranz

David Cranz, 3.2.1723-6.6.1777, missionær, historieskriver. Født i Neugart, Bagpommern, død i Gnadenberg. Under teologistudium i Halle fra 1738 førtes C. gennem vakte kammerater ind i brødremenigheden 1740 og blev fra 1741 skriver for N. L. Zinzendorf som han siden fulgte på mange rejser rundt i Europa og specielt i Tyskland indtil 1760. 1761 blev C. ordineret som kateket og kaldet til tjeneste i Grønland hvortil han udrejste samme år og tog ophold i Lichtenfels. Her indsamlede han vinteren igennem historiske oplysninger og medtog ved hjemrejsen 1762 en del af menighedernes arkiver som han førte til Herrnhut. Her udgav C. 1765 sin Historie von Grenland om landet og dets indbyggere og specielt om de herrnhutiske menigheder. Værket blev hurtigt oversat til engelsk, hollandsk og svensk og bidrog meget til at udbrede kendskabet i Europa til Grønland og missionen deroppe, så meget mere som det helt op til vor tid var den eneste eksisterende Grønlandshistorie. 1770 udgav C. en fortsættelse med den nyeste historie, og 1772 kom brødremenighedens historie i almindelighed, Alte und neue Brüder-Historie (da. udg. 1772). C.s værker er på mange måder kildeskrifter med mængder af detailoplysninger, men er naturligvis stærkt præget af forfatterens nære forhold til brødremissionen hvis forhold da også belyses særlig grundigt. Dette fik den danske missionær H. C. Glahn til 1771 at udgive en kommentar til C.s Grønlandshistorie med mange korrektioner og indsigelser mod C.s fremstilling. De to missioner var på det tidspunkt rivaliserende, hvoraf den gensidige mistænksomhed. C. ordineredes som presbyter 1775, to år før sin død.