Gustav Olsen

Gustav Olsen, Gustav Karl Eli Olsen,  27.12.1878-7.8.1950, præst, missionær. Født i Amerdloq ved Holsteinsborg, død i Holsteinsborg. O. blev uddannet som kateket på Godthåb seminarium og dimitteret 1900. Allerede under uddannelsen var han stærkt optaget af den da næsten ukendte stamme af polareskimoer ved Kap York nordligst på Vestkysten og besluttede tidligt at blive missionær deroppe. Da staten af politiske grunde ikke ville påbegynde et koloniseringsarbejde i det dengang omstridte område, blev det et nystiftet missionsselskab, Den grønlandske kirkesag, der med støtte fra Knud Rasmussen oprettede en missionsstation ved Kap York 1909. O. blev ordineret i Jakobshavn og sendt med et skib forsynet med materialer til stationen, og Knud Rasmussen fulgte med for at præsentere ham for befolkningen som han kendte fra tidligere ophold. Som hjælper fik O. overkateket Sechmann Rosbach der dog rejste hjem efter kun ét års arbejde. Senere kom kateket Enok Christiansen op som ny hjælper. 1910 oprettede så Knud Rasmussen sin handelsstation der fik navnet Thule.

Under yderst vanskelige betingelser tog O. fat på sin opgave: at kristne polareskimoerne. Bolig og skole måtte han stort set selv bygge op. Forsyninger udefra var meget usikre, og dårlige isforhold hindrede besejling de fleste år. 1913-14 foretog O. en rejse til sin støttekreds i Danmark, men vendte tilbage til Thule og fortsatte sit arbejde, indtil han 1921 pga. svigtende helbred måtte søge til sydligere egne. Da var der døbt 120 af en befolkning på 270, men de øvrige var stort set forberedt og indstillet på at følge efter. O. havde i alt væsentligt løst sin opgave, ikke mindst i kraft af et lyst livssyn og et godt humør, en stor hengivenhed for befolkningen og en meget sej vilje. Naturligvis gjorde det hans opgave lettere, at han selv var grønlænder og tænkte og talte som sin menighed.

Han fungerede derefter som præst i kolonierne Upernavik (nærmest ved Thule), Jakobshavn, Godhavn, Umanak og Holsteinsborg hvor han også henlevede sit otium efter sin afsked 1936. -O. udgav to bøger: ivnânganermiut mêrartáinik, Godthåb 1912 (om børnene i Thule) og 1923: G.O.ip Ivnânganermêtitdlune uvdlorsiutaisa ilait (udpluk af dagbøgerne fra Thule). Et foredrag af O. om arbejdet i Thule er trykt i Medd. om den grønlandske kirkesag hæfte 46. Samme sted findes beretninger fra missionsarbejdet i hæfterne 14, 17,21,25,26,31 og 34.