H.J. Birch

H.J. Birch, Hans Jørgen Birch, 6.9.1750-24.5.1795, præst, forfatter. Født i Kbh. (Frue), død i Middelfart, begravet sst. B. blev student 1765, privat dimitteret, tog baccalaureusgraden 1767 og teologisk eksamen 1769. Allerede som student havde han samarbejdet med faderen der oprindelig havde været herskabstjener, men som var i besiddelse af megen litterær interesse og drev nogen historisk forfattervirksomhed. B.s egen virksomhed blev efterhånden til en hel bogfabrik hvor næsten enhver gren af oplysningstidens litteratur var repræsenteret dels ved oversættelser fra tysk, fransk og engelsk, dels ved originale arbejder: historiske, topografiske, landøkonomiske, statistiske, teologiske, moralske, pædagogiske, sproglige og skønlitterære skrifter; desuden bidrag til tidsskrifter samt recensioner. Selskabet, som udgav "Ny kritisk Tilskuer" lededes væsentlig af ham i 1777 og de nærmest følgende år. Ligeledes var han fra begyndelsen medlem af det 1777 oprettede genealogisk-heraldiske selskab og blev også medlem af det norske Videnskabernes selskab i Trondheim. Da etatsråd, viceborgmester i Kbh. Nicolai Nissen havde taget sin død over en mod ham rettet satire, skrev B. et Æresminde over Elatsraad Nissen, 1771 hvilket medførte at hart af den Nissenske familie der havde kaldsret 1778 kaldtes til Vallensbæk og 1779 til Glostrup sognekald. Under sin virksomhed her udgav han bl.a. et par i sin tid meget benyttede bibelhistorier af hvilke den ene fra 1788 nåede 19. oplag (1835) samt yderligere i omarbejdet skikkelse 7. oplag (1877). Desuden var han medarbejder ved Pontoppidans Danske atlas VII (Slesvig). 1791 udnævntes B. til sognepræst i Middelfart, og fra hans præsteår her stammer hans Haandbog for Præster I–11, 1791–95 og hans snurrige Billedgallerie for Fruentimmer I–III, 1793–95; (sidste halvdel forfattet af J. K. Høst) hvis første bind indeholder biografier af berømte danske kvinder fra Tyre Danebod til Friederike Brun.