Lauritz Prior

Lauritz Prior, Lauritz Terpager Malling Prior, 8.6.1840-5.4.1879, billedhugger. Født i Stege, død i Kbh., begravet i Gentofte. P. kom efter konfirmationen på Grüners handelsakademi, hvorfra han tog eksamen 1857 med en fremtid ved handelen for øje. Bekendtskab med den norske billedhugger Olaf Glosimodt bevirkede imidlertid at han gav sig til at modellere. Maj 1857 optog H. W. Bissen ham i sit atelier hvor han arbejdede en række år. Samtidig gik han til frihåndstegning hos G. F. Hetsch, og okt.s.å. kom han ind på kunstakademiet. Her vandt han den mindre sølvmedalje dec. 1859, den store sølvmedalje dec. 1860 og forlod derefter akademiets skoler. 1863 fik han Neuhausens præmie for en mindre portrætbuste af C. W. Eckersberg (glyptoteket), 1869 halv præmie i Eibeschütz' konkurs for gruppen Hagar og Ismael (Ålborg museum). P. debuterede på Charlottenborg 1860 og udstillede her næsten årligt til sin død. Sammen med den finske billedhugger W. Runeberg foretog han en rejse til Paris maj-juli 1861, og juni-juli 1862 var han i London. Okt. 1862 rejste han med Runeberg over Berlin, Dresden, München, Firenze til Rom, hvortil de ankom nov.s.å. P. lejede en bygning i Via San Basilio med flere atelierer som han fremlejede, bl.a. til Runeberg, den svenske billedhugger Frithiof Kjellberg og maleren L. A. Schou. Til alle disse knyttedes han ved nært venskab; ligeledes omgikkes han daglig V. Bissen. April-maj 1867 vendte han hjem over Paris hvor han så verdensudstillingen. Senere besøgte han verdensudstillingen i London 1871.

Det første arbejde hvormed P. vakte opmærksomhed var statuen Narcissus som Den kgl. skulptursamling købte på udstillingen 1862. I Rom udførte han grupperne Odysseus og Calypso der ligeledes erhvervedes af skulptursamlingen (nu i Ålborg museum), og Amor og Psyche som samtiden anså for et af hans bedste arbejder, og som langt senere kom til kunstmuseet i et meget smukt, egenhændigt marmoreksemplar. Desuden udførte P. buster af faderen, 1859 og 1876, W. Runeberg, 1860 (museet i Porvoo, Finland), kgl. skuespiller L. Phister, 1862 (Århus og Ålborg museer), kgl. kammersanger Niels Juel Simonsen, 1877 (Teatermuseet) og store buster af Frederik VII til offentlige pladser i Thisted, Maribo (begge afsløret 1867), Vordingborg og Præstø (begge afsløret 1868). Hertil kommer statuetter med motiver som En ung Bacchus og To smaa Satyrer slaas om Vindruer. De vandt meget bifald. Ved konkurrencen om et H. C. Andersen-monument 1876 blev han en af de fire hvis skitser antoges til udførelse i model i halv størrelse. – P. havde en let hånd og løste adskillige dekorative opgaver. Til kommunens fest i Rosenborg have ved kronprinsens bryllup 1869 modellerede han en kolossal Danmarks-statue og fire buster af Niels Juel, Griffenfeld, J. C. Ryge og J. H. Wessel. Han leverede facadedekorationerne til den atelierbygning bag Bredgade nr. 33 som hans far byggede 1866, og han deltog i udsmykningen af Fr.borg slot (riddersalens loft) og det nye kgl. teater (modeller til det plastiske arbejde på lofterne i tilskuerrum og foyer, portrætmedaljoner på balkonen). – Arbejder af P. findes i kunstmuseet, den Hirschsprungske samling, museerne i Århus og Ålborg og H. C. Andersen-museet i Odense.