Arne Bruun Rasmussen

Arne Bruun Rasmussen,  16.7.1910-4.11.1985, kunsthandler. Født i Kbh. Gennem hele sin opvækst har B. R. levet i et miljø hvor kunst og kunstindustri hørte til i de daglige omgivelser. Efter et par år på Niels Brocks handelsskole som han forlod uden afsluttende eksamen kom han ved sin farbrors mellemkomst, dansk-amerikaneren, direktør Gorm Rasmussen, ind i V. Winkel og Magnussens kunsthandel og kunstauktion 1929 for at blive uddannet som kunsthandler. Udelukkes kan det næppe at den rige onkel der førte et stort hus på Sølyst har virket inspirerende på den kunstinteresse B. R. allerede fra ungdommen var besjælet af. Sin første uddannelse fik han i den kunsthandel der var en ikke uvæsentlig del af det kendte firma på Højbro plads. Et af specialerne var kobberstik og grafik, en kunstart til hvilken han erhvervede sig et indgående kendskab, og som han senere har dyrket med usvækket interesse. Først efter nogle års forløb kom han til at deltage i de auktioner firmaet som det absolut førende jævnligt afholdt, og som i 1930erne kulminerede da store private samlinger blev udbudt til salg. Han var behjælpelig når kataloger skulle udarbejdes og deltog i vurderinger og fik et nært samarbejde med den daglige leder af firmaet, kunsthandler Kai Grunth. 1939 blev han beskikket som auktionarius, og sammen med senere museumsdirektør André Leth ledede han i nært samarbejde med Kai Grunth de store auktioner under besættelsen, bl.a. Ole Olsens (der var intet mindre end en celeber københavnerbegivenhed). 1947 forlod både han og Leth firmaet efter at forhandlingerne om et kompagniskab med Grunth var bristet, og 1948 etablerede han sit eget firma for kunstauktioner i den store ejendom i Bredgade 33 som han erhvervede samme år. Lige fra starten stod det klart at B. R. agtede at lægge ud i den store stil for straks at slå sit navn fast, men måske var det mere bemærkelsesværdigt at han allerede ved den første auktion var i stand til at udbyde udsøgte antikviteter og malerier til salg. Lang tid skulle der ikke gå før alle var klar over at det nye auktionshus var en alvorlig konkurrent til det efterhånden hensygnende Winkel og Magnussen som holdt sin sidste auktion 1957. Siden firmaets etablering 1948 har der stort set været afholdt en kunstauktion hver måned, og allerede få år efter holdtes den forste auktion udelukkende med moderne malerier. Lejlighedsvis afholdes vinauktioner og bogauktioner, og et par gange om året de såkaldte internationale auktioner med malerier og antikviteter der kalder udenlandske samlere og antikvitetshandlere til auktionshuset i Bredgade. Identifikationen, vurderingen og udarbejdelsen af katalogerne der ofte indeholder små 2000 numre er auktionshusets vigtigste opgave. Gale oplysninger er sjældne, og indsatsen med katalogerne, de udførlige oplysninger og vurderingsbelob er imponerende – et arbejde af uvurderlig kulturhistorisk betydning. Dertil kommer at firmaets store fotografiske materiale beredvilligt stilles til rådighed ved bogudgivelser etc. Men også B. R.s personlige indsats ved auktioner bidrager i høj grad til firmaets goodwill og renommé. Udadtil kan B. R. virke næsten sky hvad der kun vanskeligt kan forenes med hans stilling hvor han ofte kommer i offentlig omtale. I tusindvis af malerier og antikviteter har skiftet ejer, når B. R. med myndighed men ikke uden humor og lune har givet køberen sit velkendte hammerslag. At mistilliden til kronen og tiltroen til de mere værdifaste antikviteter har bidraget til firmaets hurtige vækst er dog hævet over enhver tvivl. B. R.s kendskab til kunst er særdeles dybtgående, og hans viden har været medvirkende til at skabe respekt om auktionshuset i Bredgade. Hans indsigt kom skriftligt til udtryk i det store trebindsværk Kunst i Privateje, 1944–45 der udkom under krigen under redaktion af Winkel og Magnussen. B. R. har været en drivende kraft i denne udgivelse der på en bemærkelsesværdig måde registrerede kendte familiers indbo. I firmaet har de ansatte hver deres speciale, og han drager omsorg for deres besøg og uddannelse i Europas førende auktionshuse. 1972 optog han sønnen Jesper B. R. som medindehaver.