Richard Winther

Richard Winther, Richard Ludvig Frederik Weibull Winther, 23.7.1926-30.8.2007, maler. Straks efter studentereksamen var Richard Winther i 1944 allerede målbevidst i gang med sin kunstneriske uddannelse idet han frekventerede Bizzie Høyers og Leo Neuschwangs private malerskoler som forberedelse til kunstakademiet i Kbh. hvor han i perioder mellem 1945 og 57 studerede hos professorerne Vilhelm Lundstrøm, Aksel Jørgensen og Holger J. Jensen. Richard Winther debuterede 1943 med en udstilling i Niels Macholms kombinerede kulkoks- og kunstforretning. Richard Winther var fra starten uhyre eksperimentelt indstillet, han har en ekspansiv trang til at prøve alle udtryksformer og udtalte ved en lejlighed at han mellem 1943 og 48 var igennem alt det som han senere skulle komme til at arbejde med. I hvert fald arbejdede han i denne periode ikke alene med alle billedkunstens traditionelle udtryksformer, men også med rayogrammer, billeder malet med lys på fotopapir efter Man Rays metode, han optog og viste eksperimentalfilm, deltog i udarbejdelsen af kollektive malerier, lavede bruitistisk musik, skrev digte og udgav under pseudonymet gro vive digtsamlingen den nøgenfrøede, 1949. I 1947 var han med til at stifte "Linien II" som igennem sin virksomhed skulle komme til at samle mange af de nyeste og mest yderliggående bestræbelser i efterkrigstidens danske kunst. I de følgende år blev Linien II i højere og højere grad stedet for den fremtrængende konstruktivt-abstrakte kunst, og også i den udvikling var Richard Winther med, bl.a. som forfatter til en manifest-lignende programerklæring. Men interessen for dette billedudtryk skulle ikke vare for Richard Winthers del. Han baserede siden overvejende sin kunst på menneskefiguren.

Richard Winthers produktion er stor og mangesidig, fx omfatter hans grafiske værk indtil 1960 (oeuvre-katalog udgivet af Den danske radeerforening, 1977) over 1400 numre. Endda opretholdt han hele tiden et engagement i ting der rækker ud over den rene skabelse af egne kunstværker. I perioden 1960-65 studerede han tibetansk sprog og kultur ved Københanvs universitet, i samme tidsrum fungerede han som lærer på Den eksperimenterende kunstskole, 1961-1966 var han billedredaktør for tidsskriftet Hvedekorn og gav stødet til at flere danske grafikere lavede oeuvre-fortegnelser i tidsskriftet, og fra begyndelsen af 60erne og en række år frem arbejdede han intenst med fotografiet, han byggede mange forskellige kameraer og tog selv billeder med dem. Ind imellem arbejdede han flittigt med maleriet, men tillige med skulptur, akvarel, tegning, offsettryk m.m.

Richard Winther afholdt og deltog i en masse udstillinger. Blandt de vigtigste må her nævnes en række separatudstillinger gennem 60erne og 70erne i Galerie Jensen i Kbh., retrospektiv udstilling i Kunstforeningen i Kbh. 1971, kobberstiksamlingen 1975, udstillingen Tableau Vi vant i Det danske hus i Paris 1980, "Genbrugsklassicisme", Glyptoteket 1981. 1957-77 var Richard Winther medlem af kunstnersammenslutningen Decembristerne hvor han jævnligt viste arbejder. 1986 blev han medlem af Den frie udstilling. Hans værker er bl.a. repræsenteret på Statens museum for kunst og Kastrupgårdsamlingen.

Richard Winther havde en dyb og vidt forgrenet kundskab om kunsthistorien, og hans billeder der næsten alle er bygget op med stærk udnyttelse af kvindefiguren afspejler hans sammensatte viden gennem en fortællende form med en rigdom af hentydninger og associationer. I hans værk møder man en meget selvstændig brug af kulturhistoriske ingredienser og mange henvisninger til store kunstnere, fx den gamle nederlænder Hercules Seghers og den langt senere James Ensor. For øvrigt er der megen leg med roller i Richard Winthers kunst. I visse sammenhænge kaldte han sig selv Ricardo da Nivå eller Ricardo da Winti. Og igennem en lang tid beskæftigede han sig med den gamle kirkefader og bibeloversætter Hieronymus hvilket affødte en række kunstværker samt en stor, mangfoldig bog Den hellige Hieronymus' damekreds, 1978. Richard Winther var desuden ophavsmand til en række forskellige, mere eller mindre private publikationer, oftest billedbøger, med offsettryk. I 1983 udgav han Kunstteori – i praksis.

Richard Winther var en af de første danske kunstnere der besøgte Paris efter anden verdenskrigs afslutning 1945. Takket være tidlig kontakt med betydelige internationale kunstnere som fx Joan Miro, Max Ernst, Jean Arp, Alberto Giacometti, Serge Poliakoff opbyggede han en lille privat kunstsamling der også omfattede ældre danske kunstnere som Nicolai Abildgaard m.fl. Denne samling blev i 1983 skænket til Ny Carlsberg Glyptotek hvor kunstneren i øvrigt er repræsenteret med en række skulpturarbejder. Richard Winther udførte en stor udsmykning til Teknisk skole i Slagelse 1973. I 1971 modtog han Eckersbergmedaljen, 1974 Statens kunstfonds livsvarige ydelse, 1992 Prins Eugen medaljen og 1997 Thorvaldsens medalje. 1980-86 var han professor i malerkunst ved kunstakademiet i København.