Karl Nielsen

Karl Nielsen,  16.4.1895-8.3.1979, forfatter. Født i Jelstrup ved Års, død i Århus (Frue), urne sst. Vestre kgd. N. begyndte som landmand, blev student fra Døckers kursus 1916. Han læste privat til præst og rejste 1921 til USA for at fuldføre sin teologiske uddannelse ved den dansk-amerikanske præsteskole i Des Moines, Iowa. 1926 blev han lærer ved Frederiksborg højskole. Herfra rettede han en række angreb på den institutionaliserede grundtvigske folkehøjskole og forsøgte selv at begynde "forfra" fra en "frønnet talerstol i en hytte", dog med ringe held. 1929 efterfulgte han den radikale grundtvigianer V. Brücker som valgmenighedspræst, senere frimenighedspræst i Ågård ved Kolding, indtil 1939. I efterkrigstidens debat tog han kraftigt til orde for et åbent samarbejde også med Tyskland, og i en af hjælpeorganisationerne, Fredsvenners hjælpearbejde, der havde virket siden 1945 med frivillige i konkrete opbygnings- og bespisningsopgaver var han med til at forme overgangen fra hjælp til samarbejde. I det derigennem etablerede Mellemfolkeligt samvirke kom han til at yde en vigtig indsats. 1950-67 var N. leder af Jugend-Europahaus, Hamburg, en kulturel "freds- og forsoningshøjskole", oprettet af MS og støttet af Hamburgs bystyre. Her fandt hans varmhjertede kampnatur en fortrinlig virkeplads. Gennem folkeligt arbejde blandt rodløs tysk ungdom og ved talrige møder og dansk-tyske kurser ydede N. en betydelig indsats for folkelig genopbygning og kulturel forsoning mellem dansk og tysk ungdom efter den anden verdenskrig. – N. udgav Kirkeliv eller Menighedsliv, 1925, Anno 1931, 1931, Dansk at være, 1940 og Tragedie og Tro, 1941. Også i sine senere år tog han skarpt del i den offentlige debat om folkelige og kirkelige spørgsmål. Som skønlitterær forfatter fik han ringe succes, fordi debattøren tog magten fra kunstneren, men om hans brændende engagement var ingen tvivl. Hans skuespil Kentaur opførtes 1936 på Det kgl. teater men faldt efter første opførelse. Han skrev desuden skuespillene Kristian den Anden, 1942, Cæsar og Jesus, 1945 og romanen Og Floderne kom, 1948 om stikkerproblemet under besættelsen.