Jens Preben Kirkegaard

Jens Preben Kirkegaard,  8.1.1913-3.12.2003, bibliotekar, rektor. Født i Århus (Skt. Pauls). K. har selv skildret sin vej til bibliotekaruddannelsen således: "Jeg er selv en slags pirat. Kun et halmstrå i form af en præliminæreksamen. Efter at have taget en boghandleruddannelse kom jeg til folkebiblioteket i Århus som elev og allerede et år efter kom jeg på biblioteksskolen. Det var den gang piraterne havde en chance." Efter afgangseksamen fra biblioteksskolen 1936 var K. til 1944 ansat ved Århus folkebiblioteker. Arbejdet i oplandet, navnlig med den bogvalgsmæssige hjælp til sognebibliotekerne var for ham noget væsentligt, et stykke demokratisk forhandlingsarbejde omkring et vist "harmonisk forhold mellem lånerkredsens interesser og bogsamlingens karakter." Citatet er fra K.s udmærkede bog Folkebibliotekerne i Danmark, 1948, udsendt af Det danske selskab og oversat til flere udenlandske sprog. Med denne holdning til arbejdet var det naturligt at K. i nogle år arbejdede som centralbibliotekar, i Holstebro 1945 og i Vejle 1946–56. Men også bibliotekernes hele position lå K. på sinde. I 1930erne og 1940erne var bibliotekarlønningerne ringe, og 1953–56 var K. som formand for Bibliotekarforeningen for folkebiblitekerne en myndig talsmand for standen. 1956 blev Statens biblioteksskole, der havde været knyttet til Statens bibliotekstilsyn, omdannet til Danmarks biblioteksskole som en selvstændig læreanstalt for uddannelse både til folkebibliotekerne og til de videnskabelige og faglige biblioteker. K. blev dens rektor og har gennem årene skabt en stor skole, senere med filial i Ålborg. Inden for denne store ramme har K. animeret til stadig drøftelse af uddannelsens kvalitet, især i retning af integration i modsætning til den nuværende opdeling i to sektioner efter bibliotekstyper og frem til status som højere læreanstalt. K. ønsker et frit studium, men har dog gerne villet fastholde noget af den klassiske uddannelsesform hvor forelæsninger stadig spiller en rolle. Det har dog altid været et særkende for hans ledelse af skolen at respekten for den demokratiske afgørelse i de styrende organer fastholdtes. 1974–79 har K. som præsident for den internationale biblioteksforening IFLA ydet et fortrinligt arbejde ud over verdens bibliotekslande med mange for standen nyttige kontakter.

1962 var K. den græske regerings rådgiver angående bibliotekaruddannelsen. Også i UNESCO-nationalkommissionen har han ydet en indsats der 1975 bragte ham på formandsposten. Som en international skikkelse i biblioteksverdenen fik K. udnævnelse til Honorary Fellow of the Library Association i England. Han har fra 1957 været medredaktør af det internationale bibliotekstidsskrift Libri og 1964–69 af Bogvennen. I anledning af hans 60-årsdag udsendte biblioteksskolen som en hilsen en nyudgave af C. Molbechs Om offentlige Bibliotheker (1829). Sin interesse for kunsten har han bl.a. udtrykt ved at være formand for Sammenslutningen af danske kunstforeninger 1957–61, og han har været formand for Forening for boghaandværk 1969–72. Hovedlinjen i K.s indsats hjemme og ude har været at vogte kvaliteten af bibliotekarens arbejde og det samlede biblioteksvæsens rette placering i samfundet.