Werner Fenchel

Werner Fenchel, Moritz Werner Fenchel, 3.5.1905-24.1.1988, matematiker. Født i Berlin. F. begyndte studiet af matematik og fysik ved universitetet i Berlin 1923 og tog doktorgraden allerede 1928. Straks derefter fik han ansættelse som videnskabelig assistent hos den dynamiske Edm. Landau ved universitetet i Göttingen. 1933 blev han imidlertid afskediget af den nazistiske regering hvorpå han emigrerede til Danmark. F. havde tidligere været i København som stipendiat idet han var interesseret i Th. Bonnesens undersøgelser over konvekse legemer. Det blev nu til et regulært samarbejde der resulterede i deres bog Theorie der konvexen Korper, 1934. I øvrigt blev F. løst knyttet til universitetets matematiske institut samt udførte redaktionsarbejde til Math. Zentralblatt. 1938 blev han timelærer ved Danmarks tekniske højskoles adgangskursus, et arbejde han beholdt til 1949. Gymnasiets matematikpensum som F. her fik lejlighed til at arbejde med har altid haft hans levende interesse, og han er medforfatter til lærebøger og opgavesamlinger for dette trin. Da han i tiden 1943-45 måtte opholde sig i Sverige underviste han ved det danske gymnasium i Lund. 1942 havde F. fået et lektorat ved Kbh.s univ., og 1948 kom han i embede, samtidig med at han fik dansk indfødsret. Han fik docenturet i matematik for kemiingeniører ved Danmarks tekniske højskole, en stilling der 1951 afløstes af professoratet i rationel mekanik. 1956 overgik F. til et professorat i matematik ved Kbh.s univ. hvor han virkede til sin afgang på grund af alder i 1975. F. indvalgtes i Videnskabernes selskab 1946. Hans videnskabelige produktion er udpræget geometrisk orienteret, men er i øvrigt alsidig; et centralt tema er konveksitetsspørgsmål. F. bragte fra de traditionsrige tyske matematiske centre værdifulde impulser hertil. Han og hans hustru, der også er matematiker, tilpassede sig på beundringsværdig måde danske forhold og har i væsentlig grad sat præg på dansk matematik i dens stærke udviklingsfase.