Inger Nielsen

Inger Nielsen, Inger Kirstine Nielsen, 23.10.19232008, generaldirektør. Født i Kbh. (Fredens). N. tilbragte sin barndom i Skive, gik i Krabbesholm højskoles friskole, privat realskole, Forældreskolen i Århus, og blev student fra Århus katedralskole 1942. Dels pga. krigen, dels fordi N. tøvede med at følge sine sproginteresser op med en traditionel universitetsuddannelse på dette område gik hun efter filosofikum på husmoderskole, tog tresproglig korrespondenteksamen og var frivillig medarbejder hos Red Barnet ved transport af hollandske børn i kølevogne til sommerophold i Danmark, m.m. Hendes voksende interesse for samfundsforhold og økonomi samt erkendelsen af at en højere uddannelse var forudsætningen for en mere tilfredsstillende professionel udvikling førte til at hun 1946 blev stud. oecon. ved Århus univ. for at slutte med en cand. polit. eksamen fra Kbh.s univ. 1952. N. søgte ind i udenrigstjenesten hvor hun i de følgende årtier blev dybt engageret i den hastige udvikling af det moderne multilaterale diplomati. I flere omgange beskæftigede hun sig med sikkerhedspolitiske spørgsmål, herunder Danmarks deltagelse i NATO-samarbejdet, USAs baser i Grønland, våbeneksporttilladelser, Berlinmuren m. v. En overgang arbejdede N. med kulturelle sager, herunder Danmarks deltagelse i UNESCOs arbejde. I en årrække var hun kontorchef i DANIDA og ledede arbejdet med Danmarks deltagelse i det multilaterale U-landsarbejde, FN, Verdensbanken osv. Hovedparten af hendes indsats kom dog til at ligge på det økonomiske og handelspolitiske område hvor hun har fulgt hele udviklingen i Danmarks engagement i det europæiske økonomiske samarbejde efter krigen. Først i OECD hvor hun deltog i Maudlingkomiteens arbejde om et stort europæisk frihandelsområde, dernæst i GATT hvor hun deltog i Kennedyrunden om sænkning af told- og handelsskranker, videre i EFTA hvor hun blev chef for den handelspolitiske afdeling og endelig i EF hvor hun blev ansat i kommissionens generaldirektorat for eksterne relationer 1973. Hun gjorde her en hurtig karriere, først som ledende konsulent med ansvar for relationerne til Middelhavslandene, dernæst som afdelingschef med ansvar for udvidelsesforhandlingerne med Grækenland, og endelig blev hun 1981 generaldirektør og leder af kommissionens delegation til udvidelsesforhandlingerne med Spanien og Portugal. N. fortsatte som generaldirektør til 1985. N. var den første kvinde fra noget EF-land der således har opnået placering i den højeste lønklasse, Al, for EF-funktionærer.