Balthazar Frederik von Mühlenfels, d. 5.9.1807, generalguvernør, født i Stettin. Død i Heiligen-hafen. Mühlenfels, der var søn af en løjtnant, var uddannet som landofficer. 1772 blev han sekondløjtnant; 1780 avancerede han til premierløjtnant, men 1785 fik han efter ansøgning sin afsked som kaptajn. Han rejste derefter til dansk Vestindien hvor han udnævntes til landmåler og overbygningsinspektør.

I de følgende år avancerede Mühlenfels støt og roligt i koloniadministrationen. 1796 udnævntes han således til kommandant på St. Thomas, og 1799 blev han vicegeneralguvernør med rang af oberst. 1801-02 var de dansk-vestindiske øer besat af englænderne, og da generalguvernør W.A. Lindemann døde i samme periode udnævntes Mühlenfels 1802 til hans efterfølger. 1807 rejste Mühlenfels til Europa på orlov, og samme efterår døde han.

Mühlenfels er skildret som "ikke nogen særlig betydelig generalguvernør". Når han alligevel har efterladt sig betydelige spor i dansk Vestindien skyldes det hans virksomhed som arkitekt. Rimeligvis er han en af de arkitekter der har skabt den klassiske dansk-vestindiske byggestil som endnu i dag kan ses på øerne. 1804 blev størstedelen af Charlotte Amalia på St. Thomas lagt i aske ved en kæmpebrand. Mühlenfels var meget aktiv ved genopbygningen der muliggjorde en regulering af gaderne.

Et andet spørgsmål der trængte sig på i Mühlenfels' regeringsperiode var spørgsmålet om negerindførselsforbudets ikrafttræden. Dette skulle træde i kraft fra begyndelsen af 1803: men et halvt år før sendte en kreds af plantageejere en ansøgning til Danmark om at ikrafttrædelsestidspunktet måtte udskydes. I statsrådet var meningerne delte, og man besluttede at indhente ny statistiske oplysninger fra Vestindien. Da Mühlenfels indsendte de ønskede data støttede han plantageejerne idet han nemlig hævdede at der måtte indføres endnu 10.000 negre for at dansk Vestindien kunne blive selvforsynende med slaver. Mühlenfels' materiale indkom imidlertid så sent at de ny politiske signaler fra England i slavespørgsmålet var begyndt at påvirke regeringens politik. Indførselsforbudets ikrafttræden blev derfor ikke udskudt.

Ikonografi

Pastel af Jens Juel (Fr.borg).

Bibliografi

Jens Vibæk i Vore gamle tropekolonier 11, 2. udg. 1966. Christian Degn: Die Schimmelmanns im atlantischen Dreieckshandel, Neumünster 1974. Ove Hornby: Kolonierne i Vestindien, 1980.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig