Nikoline Helms

Nikoline Helms, Nikoline Marie Helms, 29.11.1875-24.12.1939, viceskoledirektør, lærebogsforfatter. Født i Skellerup, Fyn, død på kommunehosp. i Kbh., begravet i Skellerup. H. kom fra en familie af præster og videnskabsmænd. Hun gennemgik V. Bangs tegne- og maleskole, tog lærereksamen fra Zahles seminarium i 1900 og gennemgik senere Statens lærerhøjskoles kurser i dansk og historie. Hun var lærer ved Kbh.s skolevæsen fra 1902, blev skoleinspektør ved Larslejsstrædes skole 1919 og var viceskoledirektør i Kbh. fra 1930–36 da hun af helbredsmæssige grunde tog sin afsked. H. udgav lærebøgerne De Danske og deres Broderfolk I–II, 1913–14, med repetitionsøvelser; Danmarks Historie fortalt for Børn, 1916; De store Klassers Tillæg til Danmarks Historie fortalt for Børn, 1917; Sønderjylland gennem Tiderne, 1920; Fortællinger af Verdenshistorien I–II, 1928–29. H. var medlem afkommissionen til afholdelse af almindelig forberedelseseksamen og stod bag udarbejdelsen af ny læseplan for håndarbejde i Kbh., et fag der ifølge hendes opfattelse både skulle være et færdighedsfag og et middel til æstetisk opdragelse. H. ydede sin originale indsats som lærebogsforfatter. "Danmarks Historie fortalt for Børn" var i en årrække en af dette fags mest brugte lærebøger, den kom i næsten en halv mill. eksemplarer og i 23 oplag, sidste gang 1962. H. hævdede at undervisningen skulle tage sit udgangspunkt i barnet, og ud fra sin erfaring om at "børn og unge ikke bryder sig om tørre fakta, de vil se tingene for sig og leve med i tildragelserne" samlede hun fremstillingen om særprægede personligheder og dramatiske begivenheder. Og hendes maleriske anlæg slog klart igennem i hendes enkle, visuelt stærke og medrivende skildringer. Historieundervisningen skulle både ifølge dens daværende lovmæssige grundlag og ifølge H.s overbevisning opdrage til fædrelandskærlighed. H. tilstræbte at vække denne følelse ved at udvælge stof fra sagnene, vedr. Danmarks territoriale udvikling og vedr. kongehuset. Og i en efterskrift opfordrede hun danske piger og drenge til at holde af Danmark og gøre det ære. – H.s forenklede personbeskrivelser og læggen vægt på sagn- og krigshistorie blev hårdt kritiseret, navnlig i skolebogsbetænkningen fra 1933. Hun reviderede imidlertid ikke sin danmarkshistorie, den beholdt sit stofvalg og sin klare episke stil næsten uændret i 50 år.