Eton. Skolens emblem benyttes bl.a. i forbindelse med publikationer. Den øverste del symboliserer kongemagten, idet den heraldiske lilje og løven stammer fra Henrik 6.s våbenskjold, som bestod af tre løver og tre heraldiske liljer. De tre naturlige liljer er symbol på Jomfru Maria, der er skolens skytshelgen.

.

Eton College er blandt de mest prestigefyldte engelsk public schools, som trods deres navn er private kostskoler. Skolen blev grundlagt af Henrik 6. i 1440 og ligger ved Themsen nær kongehusets Windsor Castle. Med sine ca. 1400 elever i alderen 13-18 år (kun drenge) er Eton den største blandt de engelske privatskoler. Prisen for en plads på Eton er (2023) 46.296 £ pr. år, svarende til godt 400.000 kroner.

Med sit prisniveau og elevsammensætning er Eton en udpræget overklasseskole. Det kræver dybe lommer at sende en søn på Eton. Dog er det muligt for et meget lille antal (ca. 14 om året) at vinde et såkaldt scholarship; dvs. en gratis plads på Eton for særligt begavede elever efter en skrap optagelsesprøve. Et fremtrædende eksempel på en sådan scholarship boy var forfatteren George Orwell.

Det lille ord Eton bærer en stor mængde symbolik og nogle massive associationer til overklasse, status, stærk overbevisning om egen fortræffelighed og magt. Hvis man ikke allerede var født med en sølvske i munden, får man den på Eton, fordi skolegang der med næsten garanti giver adgang til eliten i det britiske samfund. Mange af eleverne fra Eton fortsætter deres uddannelse på eliteuniversiteter som Oxford og Cambridge, og mænd(!) med en uddannelse fra Eton og senere Oxbridge har haft og har stor politisk indflydelse i Storbritannien. Ud af Storbritanniens til dato 55 premierministre har 20 gået på Eton; senest David Cameron og Boris Johnson.

7 %-fænomenet

Omkring 7 % af en ungdomsårgang i Storbritannien går på én af de ca. 20 prestigefyldte private kostskoler, heriblandt Eton. Men mellem 50 % og 80 % af de personer, der beklæder de højeste poster og embeder i landet, kommer fra disse 7 % - så politikere, ledende mediepersoner, advokater, dommere, topembedsmænd, højt rangerede officerer, osv. rekrutteres fra disse 7 %. Derved reproducerer den samme klasse sig selv generation efter generation gennem denne del af det britiske uddannelsessystem

Etons og andre private kostskolers historie og formål

De private kostskoler spillede en central rolle i opbygningen af det britiske imperium, idet det var disse skoler, der uddannede de ledende administratorer, politifolk, missionærer og officerer som sikrede og forvaltede imperiet. En væsentlig historisk rolle for skolerne var således at skabe mænd af den rette støbning og med de rette værdier. Uddannelse på disse skoler skulle bibringe eleverne den rette opfattelse af ’fair play’ (så længe det tjente imperiets interesser), hårdt arbejde og de rette mandige kristne dyder. Heri spillede forskellige sportsgrene en fremtrædende plads.

Denne funktion er mindre i dag, men skolerne efterlader stadig eleverne med en opfattelse af særlig entitlement: en særlig adgang til at lede og til særlige privilegier.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig