Brazzaville

Brazzaville, hovedstad i Congo; 1,82 mio. indb. (2014). Brazzaville ligger på Congoflodens nordlige bred og er adskilt fra Kinshasa i Den Demokratiske Republik Congo af det 23 km brede flodbassin Stanley Pool. Byen er opkaldt efter Savorgnan de Brazza, der i 1880 opnåede ret til området; den var 1910-59 hovedstad i Fransk Ækvatorialafrika. Under 2. Verdenskrig havde De Frie Franske Styrker hovedsæde her, og en konference om de franske koloniforhold blev i 1944 afholdt i byen.

Congofloden er ikke sejlbar på sit nederste løb; derfor blev der i 1920'erne med store omkostninger bygget en jernbane til havnebyen Pointe-Noire.

Byvæksten har været kraftig, og byen rummer ca. ¹/₃ af Congos indbyggere. Brazzaville er præget af brede boulevarder og grønne anlæg; selv i byens forretningskvarterer, Le Plateau og Le Plain, virker Brazzaville kun lidet storbyagtig; dog har byen den 106 m høje skyskraber Tour Nabemba (tidligere Tour Elf; 1986). Et andet vartegn for byen er den store Basilique St. Anne fra 1949. Byens kunstnerskole i kvarteret Poto-Poto har vundet internationalt ry med en særlig stil inden for moderne afrikansk kunst. Vest for byen mødes floderne Djoué og Congo i de berømte vandfald, Les Rapides du Djoué. Der er en livlig, både legal og illegal trafik mellem de to hovedstæder på hver side af Stanley Pool. Under urolighederne i Kinshasa er mange indbyggere blevet evakueret til Brazzaville.

Udviklingen i Brazzaville har været præget af de politiske uroligheder i landet. I lange perioder har den reelt været opdelt mellem flere mere eller mindre private militser, organiseret ud fra etniske grupper eller politiske partier. I 1990'erne var der reel borgerkrig i byen med tusinder dræbte, og flere hundredetusinde flygtede.