Et antal stolpehuller under den romanske frådstenskirkes skib er hidtil blevet tolket som rester af tre trækirker. Nye undersøgelser har imidlertid ført til opgivelse af denne tolkning. Stolpehullerne er sandsynligvis rester af almindelig bebyggelse. Den nuværende kirke har således ikke haft nogen forgænger af træ. Derimod er det konstateret, at den første stenkirke på stedet bestod af den nuværende kirkes kor, der fungerede som skib; det dertil knyttede kor blev formentlig sløjfet, da det nuværende skib blev tilføjet, og det oprindelige skib blev til kor.
Under gulvet i skibet er fundet en kammergrav indeholdende skelettet af en midaldrende mand. Han havde efter alt at dømme været begravet andetsteds først, og det var derfor en nærliggende antagelse, at han kunne være den person, som først var gravlagt i Nordhøjen og siden fjernet derfra. Tanken var, at han havde fået en posthum kristen begravelse ved at blive lagt i kammergraven, oven på hvilken der byggedes en stor trækirke. Nu er trækirken imidlertid opgivet af arkæologerne, og graven ligger med stor sandsynlighed uden for den ældste stenkirke, som tilmed er mere end et halvt århundrede yngre end Haralds tid. Der er altså ikke nogen forbindelse mellem grav og kirke. Graven kan være resten af en gravhøj, som blev sløjfet i forbindelse med opførelsen af den første kirke eller dens udvidelse med det nuværende skib.
Udgravninger i begyndelsen af 2000-tallet, især siden 2007, har afdækket rester efter bygninger og af fire hegn af tykke træpæle; hegnene er hver 359 meter lange og har dannet en ca. 3 meter høj palisade rundt om et stort område. Inde i dette område er der afdækket spor efter fire bygninger. Bygninger og palisadehegn stammer antagelig alle fra vikingetiden — træ fra palisaden er i 2013 dendrokronologisk dateret til omkring 968 — og kan tolkes som et kongeligt borganlæg.
Det hævdes almindeligt, at Jelling mistede sin status allerede i Harald Blåtands tid, idet Harald flyttede rigets tyngdepunkt til Roskilde. Nu skal man imidlertid bemærke, at en af landets allerførste stenkirker rejstes i Jelling 1000-tallet, og at den snart blev udvidet med et nyt skib.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.