Faktaboks

Etymologi
Ordet Australien kommer af latin australis 'sydlig'.
Officielt navn
Australia, Commonwealth of Australia
Dansk navn
Australien
Styreform
Føderal parlamentarisk demokrati under et konstitutionelt monarki med den britiske konge som statsoverhoved.
Hovedstad
Canberra
Indbyggertal
27 millioner (nationalt estimat, 2024)
Areal
7 692 020 km²
Indbyggere pr. km²
3,00
Officielt/officielle sprog
Intet. Engelsk (er de facto nationalt sprog). Største sprog efter engelsk: mandarin 2,5 %, arabisk 1,4 %, kantonesisk 1,2 %, vietnamesisk 1,2 %, italiensk 1,2 %, græsk 1 % (2016). Data repræsenterer sprog talt derhjemme.
Religion
kristendom 43,9%, ingen 38,9 %, islam 3,2 %, hinduisme 2,7%, buddhisme 2,4 % (2021).)
Nationaldag
Den 26. januar kaldes Australia Day og markerer ankomsten af de første australske bosættere i 1788. En anden vigtig dag er ANZAC Day (den 25. april), som ærer faldne soldater, og er årsdagen for ilandsættelsen af det australske og newzealandske hærkorps (forkortet ANZAC) på halvøen Gallipoli i Tyrkiet under første verdenskrig.
Statsoverhoved
kong Charles 3. (siden den 8. september 2022); repræsenteret af generalguvernør David Hurley (siden den 1. juli 2019)
Statsminister
premierminister Anthony Albanese (siden den 23. maj 2022)
Møntfod
australsk dollar
Symbol
Commonwealth-stjernen (syvtakket svarende til de seks delstater samt og to territorier). Flaget repræsenterer også stjernebilledet Sydkorset. Kænguruen og emuen indgår i det australske våbenskjold.
Valutakode
AUD
Mål og vægt
metersystemet/SI-systemet
Nationalsang
Advance Australia Fair ('ryk frem smukke Australien')
Engelsk navn
Australia, Commonwealth of Australia
Uafhængighed
den 1. januar 1901 (fra Det Britiske Imperium)
Befolkningssammensætning
englændere 33 %, australiere 29,9 %, irere 9,5 %, skotter 8,6 %, kinesere 5,5%, italienere 4,4%, tyskere 4%, indere 3,1 %, oprindelige australiere 2,9% (2021)
BNP pr. indb.
444.385 kr. (2022)
Middellevetid
kvinder 85,3 år, mænd 81,2 år (2022)
Indeks for levevilkår, HDI
0,951 (2021)
Indeks for levevilkår, position
5 (2021)
Gini-koefficient
31,8 (2020)
CO₂-udledning pr. indb.
18,1 ton (2021). Indenrigsudledning.
Internetdomænenavn
.au
Flag
.
.

Australien er en forbundsstat i Oceanien. Landet består af det australske kontinent med Tasmanien og andre omliggende øer. De såkaldte eksterne territorier omfatter Cocosøerne, Christmas Island og det ubeboede naturreservat Ashmore and Cartier Islands, alle beliggende i Det Indiske Ocean; endvidere Norfolk og Lord Howe øst for fastlandet og de isoleret beliggende Heard og McDonald. Coral Sea Islands Territory omfatter et stort havområde med spredte koraløer og -rev ud for den nordøstlige kyst; området er ubeboet.

Sammen med New Zealand, Papua Ny Guinea og en lang række øer i Stillehavet udgør Australien verdensdelen Oceanien.

Australiens historie

Glen Namudja maler
Den oprindelige australske maler, Glen Namundja, viderefører en årtusind gammel overleveringstradition. Men han maler også et maleri, som kommer til at hænge på en væg.
Af /Wikimedia Commons.
Licens: CC BY 2.0

Australien er hjem for verdens ældste kendte kontinuerlige bosættelse. Oprindelige australiere har været på kontinentet i hvert fald i 60.000 år, eller som de selv siger – forever. Opdagelsesrejsende først fra Kina og senere fra Europa lagde vejen forbi, men først i 1788 endte det med en britisk bosættelse. Gradvist spredte bosættelser, især hjulpet af guldfund i 1850erne, og oprindelige australiere blev frataget deres jord, fordrevet og forsøgt udryddet. I 1901 blev Australien selvstændig og tilbragte første del af det 20. århundrede i det britiske imperiums skygge. En hvidt Australien politik skulle sikre landets britiske identitet, men australierne var ikke briter, og immigrationspolitikken ændrede sig gradvis mod det multikulturelle australske samfund, som er virkeligheden i dag.

De seneste årtier har været markeret af en nyorientering mod Øst- og Sydøstasien, og landets resurser har gjort Kina til den største handelspartner, samtidig med at den militære alliance med USA er blevet cementeret. Immigrationspolitikken er fortsat, og det giver en fortsat demografisk forskydning fra en langtovervejende britisk, og senere europæisk afstammet befolkning til en gradvist mere globalt sammensat befolkning, hvor indere og kinesere er større befolkningsgrupper. Men her kommer også nye grupper til fra Afrika og Latinamerika. Midt i alt dette kæmper oprindelige australiere for anerkendelse og rettigheder, og mod diskrimination og racisme. Endelig bruger Australien sin status som regional magt til at sætte dagsorden over for de mange østater i Stillehavsområdet i en vanskelig balancegang mellem amerikanske og kinesiske interesser.

Australiens klima og geografi

Kænguru (Macropus rufus) på spring gennem den australske outback.

.

Australien. Kystlandskab i Victoria.

.

Australien kaldes ofte for verdens mindste kontinent eller verdens største ø. Med 7,7 mio km2 dækker landet tre klimazoner. Klimaet er tempereret langs sydkysten, i sydlige bjergområder og på Tasmanien. Det er subtropisk i et bredt bælte fra det tempererede til den tropiske zone, der begynder sydfra ved Stenbukkens Vendekreds, som i Østaustralien ligger ved byen Rockhampton, nord for Alice Springs i Centralaustralien, og nord for Carnarvon i Western Australia.

De australske årstider ligner ikke de danske. I syd er vinteren som dansk efterår, mens man i nord taler om en varm tørtid og en trykkende vådtid. Der er store nedbørsforskelle mellem østkysten, hvor der især mod nord falder store mængder regn, mens det hurtigt tørrer ud, jo længere man bevæger sig vestpå. Med mindre man er helt mod nord, hvor monsunen sender regn og cykloner i den australske sommer. Vejrsystemerne El Niño og La Niña styrer tørke og regnforhold i cyklusser, der er blevet forstyrret voldsomt af klimaforandringerne.

Australien er ikke kun det tørreste beboede kontinent men også det fladeste. Store dele af landet er et relativt fladt plateau, der i Lake Eyre er lavere end havets overflade, men ellers typisk ligger i et terræn af 300-600 meters højde. Ned langs østkysten løber bjergkæden, Great Dividing Range, der længst mod syd får sne om vinteren. Store dele af det centrale og vestlige Australien består af forvitrede og nedbrudte bjerge, og endeløse flade sletter med karakteristik rød jord. Det eneste store flodsystem ligger i det sydøstlige hjørne. Syd for kontinentet ligger den bjergrige og efter australske forhold grønne ø, Tasmanien.

Samfundsforhold og økonomi i Australien

Argyle Diamond Mine
Argyle Diamond Mine i Nordvestaustralien var et af landets mange kæmpeminer. Minen indstillede produktionen i 2020. Australian er verdens 4. største kulproducent og verdens suverænt største jernmalmsproducent.
Af /Wikimedia Commons.
Licens: CC BY SA 4.0

Oprindelige australiere havde naturligvis både samfundsforhold og økonomi før bosætternes ankomst i 1788. Der var handelsruter, der gik på tværs af kontinentet. Bosætternes økonomi var derimod kolonial, dvs den havde til formål at forsyne det britiske imperium med råvarer – i første omgang uld.

Det nutidige Australien har forlængst sluppet afhængigheden af uld, men ikke af råvareeksport. Først Japan og senere Kina har de seneste årtier erstattet Storbritannien som Australiens suverænt vigtigste markeder. Mineindustrien genererer store indtægter, men de når ikke nødvendigvis ud i det australske samfund. Og de kommer sjældent de oprindelige australske samfund til gode, hvor mange miner ligger i landets fjerntliggende egne. Og så er minedriften voldsomt automatiseret, så arbejdspladserne er ikke primært der (kun omkring 2 % af arbejdsstyrken).

Den australske økonomi minder på mange måder om den danske med mange ansatte inden for sundhed og ældrepleje, et stort antal inden for serviceindustrien, og et mindre antal inden for produktion, herunder minedrift og landbrug. En anden måde at se det på er ved at konstatere, at langt de fleste australiere bor i storbyer med over 1 million indbyggere. Og sådan har det været længe. De går primært på arbejde på kontorer og i serviceindustrien.

Men der er en stor mineproduktion, der er en stor landbrugsproduktion (fra korn til vin). Meget af produktionen foregår langt fra storbyerne, er sæsonbetonet og udføres primært af migrantarbejdere på midlertidigt visum især fra Stillehavsøerne. Som i Danmark fylder debatten om leveomkostninger og adgang til bolig også i Australien.

Kultur og uddannelse

Midnight Oil koncert Frankrig 2022
Peter Garrett, forsanger i Midnight Oil, der sammen med INXS gennemførte den australske rockbandrevolution i 1980erne. Og før dem var Cold Chisel.
Af /Wikimedia Commons.
Licens: CC BY SA 2.0

Australien. Charles Conders maleri fra 1888; Dampskibet Orients afrejse fra Circular Quay. Den britiske maler Charles Conder boede i Australien 1884-1890 og blev her en central skikkelse i periodens friluftsmaleri. Dette billede fra havnen i Sydney viser inspirationen fra de franske impressionister.

.

Australiens kultur afspejler, at landet er og længe har været et multikulturelt samfund. Hvis man taler om madkultur, findes der stort set alle verdens køkkener på restauranter i storbyerne. Australsk mode er måske først og fremmest kendt for sin sommer- og farveglæde. Inden for litteratur har mange forfattere med anden baggrund end britisk-australsk gennem de seneste årtier vundet mange priser, ligesom de oprindelige australske forfattere Alexis Wright, Melissa Lucashenko og Tara June Winch alle har vundet Australiens fornemste litteraturpris, Miles Franklin Award.

Indenfor malerkunst har det længe været oprindelige australske maleres kunst, der flyves ud af Australien af turister. Det er også oprindelige australske maleres værker, der sælges for de højeste priser. På delstaternes nationalgallerier kan man både få indtryk af bosætternes malerier fra kolonitiden, det modernes gennembrud, den stigende mangfoldighed der afspejler sig i kunsten fra de seneste årtier, og så huser de i en særskilt afdeling oprindelig australsk kunst.

Australien har også en stor filmindustri med filminstruktører og stjerner, der er brudt igennem i Hollywood, men også en mere nationalt orienteret filmindustri og selvfølgelig nicheproduktion inden for mere alternative film.

Australsk rock fik sin egen lyd i 1970erne og 1980erne, og også her kom der oprindelig australske musikere inden for både rock, country og verdensmusik. Der er operaopførelser (og ikke kun i Operahuset), klassisk musik og dans fra ballet til moderne dans, men også det internationalt berømte Bangarra Dance Theatre, der producerer forestillinger, som blender elementer fra oprindelige australieres ceremonier og moderne dans. Teaterscenen er også mangefacetteret i Australien fra West End musicals til en underskov af små alternative produktioner.

Uddannelsessystemet minder om det britiske. Man går i skoleuniformer, og privatskoler fungerer som udklækningsanstalter for etablissementet. Universiteterne trækker (og lever af) tusindvis af internationale studerende, fortrinsvis fra Asien, der betaler for at læse i Australien.

Sprog i Australien

Kudjudmi
Et eksempel på den dobbelte sprogbrug af engelsk og oprindelig australske sprog, som vinder mere og mere indpas. Ayers Rock har fået sit oprindelige navn, Uluru, tilbage. Kings Canyon er igen blevet til Watarrka. Sydney ligger på eoranationens land, og Melbourne omtales også som Narrm.
Af /Wikimedia Commons.
Licens: CC BY SA 2.0

Australien har ikke noget officielt sprog, men her tales engelsk med australsk accent. Langt de fleste australiere er ensprogede, men landets immigrationshistorie har hele tiden ført folk med ikke-britisk(-irsk) baggrund til landet. 50.000 kinesere fx i forbindelse med guldfeberen i midten af 1800-tallet. Og så er der de oprindelige australiere, der ved bosætternes ankomst talte ca. 250 forskellige sprog. Mange af disse sprog er i hvert fald midlertidigt forsvundet som konsekvens af bosætternes overgreb. Men oprindelige australiere søger i dag at genopdage og genoptage dele af tabte sprog, og så er der lidt under 50 sprog, som tales af mindst 100 mennesker. 11 sprog tales af over 1000 mennesker. Men der findes ikke et samlende oprindeligt australsk sprog.

Med Australiens multikulturelle historie er det ikke overraskende, at der tales sprog fra alle verdenshjørner i hjemmet. De mest udbredte sprog ud over engelsk er kinesisk (mandarin og kantonesisk), hindi og andre indiske sprog, arabisk, vietnamesisk, italiensk og græsk. Australien har en multikulturel TV- og radiokanal, SBS, der varetager nyhedsprogrammer på forskellige sprog. Desuden understøtter eksempelvis indenrigsministeriet gratis oversættelse i forbindelse med en række aktiviteter i forbindelse med sygdom, men også i fagforeningsspørgsmål og i forbindelse med køb og salg af fast ejendom.

Læs mere om sprog i Australien, australske sprog

Australien og Danmark

Dansk annonce fra 1880'erne. I løbet af 1800-tallet organiseredes den mere frivillige udvandring til Australien, som det ses af denne annonce, og Australien bevarede gennem 1900-tallet sin position som et førende immigrationsland. Siden 1980'erne har kontinentet også været et yndet mål for unge rygsækturister.

.

De fleste danskere kender til Australien som et land med omvendte årstider og mærkværdige dyrearter. Desuden er der en række begivenheder, der har henledt danskernes opmærksomhed på Australien. Den første Crocodile Dundee film (1986), og OL i Sydney (2000), hvor prinsen fandt sin prinsesse. I den mere permanente afdeling er det først og fremmest Jørn Utzons Operahus i Sydney, der bragte og bringer danskeres tanker hen på Australien. Der er desuden en fortsat strøm af danskere, der tager på ferie i Australien.

Og så er der alle dem, der udvandrede fra Danmark til Australien. Der er ca. 10.000 australiere født i Danmark og godt 50.000, der identificerer sig selv med en dansk baggrund. Den mest berømte tidlige udvandrer er Jørgen Jürgensen, som blev en af landets mange straffefanger. Omkring 1000 danskere udvandrede i forbindelse med guldfeberen i midten af 1800-tallet. En mindre bølge udvandrede i 1960erne. Forfatteren Marie Bjelke-Petersen (1874-1969) var født i Danmark og døde i Tasmanien. En anden Bjelke-Petersen med danske rødder var den skandaleombruste og enerådende delstatspremierminister i Queensland, Joh Bjelke-Petersen, som dog var født i New Zealand.

Udover dronningen bor der også et mindre antal andre australske immigranter i Danmark.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig