Kaunas, Kovno, næststørste by i Litauen (efter hovedstaden Vilnius); 316.000 indb. (2011), heraf 93,6% litauere, resten især russere (3,8%). Kaunas ligger ved sammenløbet af floderne Nemunas og Neris, hvor der er bådforbindelse til Klaipėda ved Østersøen. Den ret velbevarede gamle bydel er under restaurering; den 1,5 km lange, lyse og brede fodgængergade, Frihedsgaden, forbinder den gamle med den nyere by.

I Kaunas fremhæver man, at byen er mere litauisk end den nye hovedstad, Vilnius; det var i Kaunas, at de første nationale protester mod det sovjetiske system begyndte i 1972 efter en students politisk begrundede selvmord. Byen har flere videregående uddannelsessteder, bl.a. et teknisk universitet.

Kaunas nævnes første gang i kilder fra 1200-t. som en strategisk vigtig fæstning. I perioden 1362-1404 blev den flere gange erobret af Den Tyske Orden. Byen fik i 1408 selvstyre under magdeburgsk ret og tilhørte fra 1569 Polen-Litauen indtil 1795, da den blev indlemmet i Rusland. Litauen blev selvstændigt i 1918, og efter den polske anneksion af Vilnius i 1920 var Kaunas hovedstad indtil den sovjetiske besættelse af landet i 1940.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig