Pohjanmaa

Pohjanmaa, sv. Österbotten, Finlands vestlige, lavtliggende og flade kystlandskab med tilhørende bagland fra Sideby i syd til Raahe i nord.

Siden 1998 udgør området fire af de tyve landskaber, som landet administrativt er opdelt i: Etelä-, Keski- og Pohjois- (sydlige, mellemste og nordlige) Pohjanmaa foruden Pohjanmaa uden præfiks; i alt 61.710 km², 804.931 indb. (1998). For 7000 år siden var det meste af området dækket af vand, og her afsattes den lerbund, hvis frugtbarhed blev basis for den svenske kolonisation, der indledtes i 1200-t. Finlands blodigste krige med Sverige blev udkæmpet her. Endnu i dag har kysten fra Sideby til Kokkola en stor svensktalende befolkning. Hovedbyen Vaasa (sv. Vasa) er 27% svensksproget, og seks kommuner er næsten rent svensksprogede, mens befolkningen i det skovrige bagland er finsksproget. De talrige elve i dette skovland gav tidligt mulighed for udnyttelse af træresurserne med eksport af tjære og tømmer. Nu bruger turisterne elvene til lystfiskeri og kanosejlads. Langs kysten ligger en række fine badestrande med tilhørende faciliteter, og skærgården benyttes af lystsejlere.