kasakher

Kasakherne er et folkeslag i Centralasien, hvoraf størstedelen i dag bor i Kasakhstan. De er efterkommere af mongolske og tyrkiske stammer, der i 1400-tallet indvandrede til Centralasien. Sproget er kasakhisk, som tilhører den tyrkiske sprogfamilie. Der er i alt mellem 8 og 9 millioner kasakher, heraf 6,7 millioner i Kasakhstan, ca. 1 million i andre områder af det tidligere Sovjetunionen (de centralasiatiske republikker og Rusland), ca. 1 million i Xinjiang i Kina og ca. 150.000 i Mongoliet.

Kasakherne var oprindelig hesteberedne nomader og har i længere tid end Centralasiens øvrige folkeslag uhindret kunnet fortsætte denne livsform, fordi de har levet afsondret. Den russiske ekspansion langs med Ural med opdyrkning af jorden og udvinding af mineraler til følge indskrænkede kasakhernes territorium og hæmmede nomadelivet.