oprindelige australieres sociale forhold

Aboriginere (Australiens aboriginere - Social organisation), Netop fordi den sociale organisation — ud over at regulere ægteskaber — i stor udstrækning også er et middel til religiøse mål og økologisk balance, fremtræder den meget kompleks. Aboriginerne betjener sig af et system af kategorier, der foreskriver, at hverken mænd, koner, børn eller forældre må tilhøre samme kategori. Derved deles samfundet i fire kategorier eller sektioner; i nogle samfund opererer man endog med 8, 16 og helt op til 32 sektioner. Hvis man betragter de mere simple systemer af kategorier, afsløres en intim forbindelse mellem især dyrearter og sociale kategorier — et såkaldt totemsystem.

Sektionerne bruger dyrearter som model for menneskelige relationer, idet dyrenes mere iøjnefaldende indbyrdes ligheder og forskelle bruges som en måde at udtrykke relationer mellem sektionerne på. Analyser af disse totemsystemer viser, at der som en sideeffekt etableres et antal nogenlunde lige store grupper, der kan varetage bestemte funktioner og roller ved de ritualer, der udføres i forbindelse med indvielser og dødsfald og i forbindelse med gruppens helligsteder. Her er deltagerne typisk tildelt roller som mænd/koner, værter/gæster og aktivister/sørgende. Den sociale organisation er således fuldt integreret i aboriginernes holistiske verden.