I middelalderen var der ikke adgang til fri sejlads i Nordatlanten. Frederik 2. og Christian 4. hævdede, at sejlads, hvalfangst og handel i dette farvand var et anliggende, som kongen af Danmark-Norge afgjorde. Efter Columbus' opdagelse af Amerika forsøgte pave Alexander 6. i 1493 at hævde sin overhøjhed over havet vest for en meridian 100 sømil vest for Azorerne.

I dag har de fleste lande etableret fiskerizoner og har endvidere efter Havretskonventionen af 1982 ret til at etablere såkaldte eksklusive økonomiske zoner på 200 sømil fra kysten. Den strategiske, økonomiske og videnskabelige interesse i at udøve jurisdiktion over større og mindre øer i Atlanterhavet, bl.a. med henblik på at etablere sådanne zoner omkring dem, har undertiden givet anledning til folkeretlige konflikter, der i nogle tilfælde har været forelagt Den Internationale Domstol i Haag. Det gælder fx sagen om det britiske klippeskær Rockall mellem Island og Irland og sagen om den norske ø Jan Mayen ved Grønlands østkyst, der blev afgjort ved dom i 1993.

Der er nu 200 sømiles fiskerizone omkring Færøerne, men ikke nogen eksklusiv økonomisk zone. Søterritoriet er 12 sømil og kontinentalsoklen 200 sømil. Aftaler med hhv. Island og Norge udvider kontinentalsoklen nord for Færøerne med ca. 27.000 kvadratkilometer udover 200 sømil. Grønland har eksklusiv økonomisk zone og søterritoriet er 3 sømil. Fiskeriinspektion og suverænitetshævdelse i disse farvande varetages af det danske søværn samt færøske inspektionsskibe.

Ud over de generelle konventioner om havene, herunder pligten til at sikre fri sejlads, gælder særlige regler om dumpning, og med de seneste tilføjelser til Londonkonventionen fra 1972 er der indført globalt forbud mod dumpning af radioaktivt affald og mod affaldsafbrænding til havs.

I det nordlige Atlanterhav har to organisationer, NAFO og NEAFC, til opgave at forvalte fiskeresurserne i det åbne hav.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig