Årsagerne til nordbobygdernes affolkning er endnu ikke fuldstændig klarlagt. Forklaringer, der alene tager udgangspunkt i enkeltbegivenheder som overfald af inuit eller europæiske sørøvere, er opgivet, selvom det naturligvis ikke kan afvises, at sammenstød mellem inuit og nordboer kan have fundet sted.
Nye antropologiske undersøgelser af skeletmaterialet fra de norrøne kirkegårde har imødegået gamle teorier om sygdom og degeneration. Det er den almindelige opfattelse, at affolkningen skal ses som resultatet af et uheldigt samspil mellem flere faktorer.
Klimaundersøgelser viser, at den norrøne bosætning i Grønland fandt sted ved afslutningen af en længere varmeperiode. Ændrede klimatiske forhold til det koldere og mere ustadige kombineret med for tung udnyttelse af de sårbare vegetationsresurser kan have forringet betingelserne for husdyr betragteligt.
Men hele forklaringen kan det ikke være, da nordboernes økonomi var en blandingsøkonomi, hvori også fangst og fiskeri spillede en vigtig rolle. Ændrede politiske forhold i Skandinavien og ændrede handelsmønstre i Europa synes at have isoleret de fjerne bygder, og det har påvirket både det økonomiske og det kulturelle system i Grønland i negativ retning.
Befolkningstallet er med udgangspunkt i demografiske analyser anslået til 2000-3000 personer, da bosætningen var på sit højeste i midten af 1200-tallet. Med et så lavt befolkningstal ville en kombination af udvandring på grund af forringede livvilkår, sygdomme, ulykker og stridigheder med tab af menneskeliv, både interne og med inuit, uafvendeligt føre til affolkning.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.