Ioannina

Ioannina, græsk by; 61.629 indb. (2001). Byen er administrativ hovedby i regionen Epiros og i amtet af samme navn. Den ligger på vestbredden af Ioanninasøen (Pambotida) på et 484 m højt forbjerg over for det stejle kalkstensbjergmassiv Mitsikeli (1810 m). I søen ligger en lille ø, Nisi, med middelalderklostre og små fiskerlejer. Byen er handels- og garnisonsby med bispesæde og universitet fra 1970.

På et forbjerg, der strækker sig ud i søen, ligger despoternes gamle borg, Frourion, som guvernøren Ali Paşa 1815 lod restaurere som sit hovedkvarter. Her ligger Aslan Tzami-moskeen, i dag indrettet som bymuseum, og Fetihie Paşa-moskéen indrettet som Ali Paşas gravsted. Borgruinen Kastro, der engang husede den kristne bydel, blev delvist nedrevet af Ali Paşa og senere ødelagt ved brand. Området er i dag genopbygget i sin oprindelige stil.

Amtet (4966 km², 170.239 indb. i 2001) består altovervejende af bjerg- og højland (Pindosbjergkæden). Regionens flora er unik, ikke mindst i den 10 km lange kløft Vikos. Landbruget dækker hovedparten af beskæftigelsen, men kun 8% af arealet er opdyrket bl.a. med hvede, tomater, kartofler og frugttræer. Hyrdedrift med geder, får og køer er udbredt pga. de mange græsgange i højlandet. Industrien producerer fødevarer, beklædning og ikke-metalliske mineraler. En betydelig håndværksproduktion finder sted inden for træ-, kork- og metalprodukter, og Ioannina by er kendt for sit sølvsmedehåndværk. I amtet findes mange sten- og marmorbrud, og der er en betydelig græsk turisme; attraktionerne er bl.a. Grækenlands ældste orakel, Dodoni, en drypstenshule ved Perama og Zagoria Nationalpark med Vikos Kløft og 46 særprægede bjerglandsbyer.

Det første sikre vidnesbyrd om navnet Ioannina er fra 1000-t. Efter det 4. korstog i 1204 voksede byen kraftigt pga. flygtningetilstrømning fra Konstantinopel og Peloponnes, og den blev hovedby i despotatet Epiros. Ioannina kom i osmannisk besiddelse ca. 1430. Ionannina var centrum for guvernøren Ali Paşas regime (1788-1822). Han blev myrdet på øen Nisi af sultanens soldater. I 1913 blev Ioannina græsk. Byens store jødiske koloni blev udryddet under 2. Verdenskrig.