Volterra

Volterra, mellemitaliensk by 50 km sydvest for Firenze; 11.000 indb. (2011). Som forsvar mod angribere og for at undgå malaria er byen anlagt på toppen af en lodret klippe i 550 m højde, hævet over det kuperede toscanske landskab.

Middelalderbymuren er fra 1200-t. ligesom rådhuset Palazzo dei Priori og Palazzo Pretorio; borgen opførtes i 1300-1400-t. Der er flere boligtårne fra middelalderen og paladser i renæssance og barok; blandt mange kirker er domkirken fra 1100-1200-t., ombygget i 1500-t. Museo Etrusco Guarnacci (grdl. 1761) har rige samlinger fra etruskertiden, da byen hed Velathri. Volterra er også kendt for fremstilling af kunsthåndværk i den lokale bjergart alabast. Der produceres desuden fødevarer (korn, vin og oliven) samt stensalt.

Volterra var oprindelig en etruskisk by; i 200-t. f.Kr. blev den erobret af romerne. Den er kendt for sine hellenistiske askekister af alabast, udformet som små sarkofager, oftest med en reliefdekoration og et låg med et "portræt" af den afdøde fremstillet som liggende til bords. Af antikke levn findes en velbevaret bymur fra 300-t. f.Kr. og rester af hellenistiske templer; fra romersk tid stammer et velbevaret teater.