Deng Xiaoping

Deng Xiaoping, 22.8.1904-19.2.1997, kinesisk politiker, Kinas dominerende lederskikkelse fra 1978. Efter studier i Frankrig og Moskva vendte Deng tilbage til Kina i 1926, og fra 1929 deltog han i opbygningen af Den Røde Hær og knyttede sig politisk til Mao Zedong. Efter Den Lange March (1934-35) steg Deng i graderne, og han varetog vigtige militære ledelsesopgaver for Kinas Kommunistiske Parti (KKP) dels under kampen mod japanerne (1937-45), dels under Borgerkrigen 1946-49. Efter oprettelsen af Den Kinesiske Folkerepublik i 1949 blev Deng i 1952 vicepremierminister og i 1954 generalsekretær for KKP. Han forblev loyal mod Mao i partiets interne debatter op gennem 1950'erne, men efter det fejlslagne Store Spring Fremad 1958-60 knyttede han sig nærmere til Maos modstander Liu Shaoqi. Som følge af Kulturrevolutionen i 1966 blev Deng Xiaoping afsat og fordømt som den "næststørste kapitalistlinjetilhænger"; i 1973 blev han genindsat og igen i 1976 kritiseret for sin pragmatisme og afsat. Blot et år efter Maos død i 1976 genindtrådte han imidlertid i partiledelsen, og efter 1978 kom han til at fremstå som Kinas reelle leder. Han gjorde op med Kulturrevolutionen; landbruget blev afkollektiviseret, Kinas økonomi blev åbnet mod omverdenen, og den statsstyrede industri søgt tilpasset markedsøkonomiske vilkår. Deng Xiaoping ønskede imidlertid kun økonomisk liberalisering, ikke politisk frihed. Konflikten herimellem kulminerede i Demokratibevægelsen i 1989, da Deng Xiaoping stod bag den hårde kurs over for demonstrationerne på Den Himmelske Freds Plads. Det betød også et tilbageslag for de økonomiske reformer, men i 1992 gav Deng startskuddet til genoptagelse af den økonomiske liberalisering, hvilket bidrog til høje økonomiske vækstrater i årene derefter.

Dengs sidste store politiske offensiv foregik under en rundrejse i Sydkina i 1992, hvor han tilskyndede til nye økonomiske reformer og hurtigere vækst. Hans politiske autoritet forblev stor, om end i stigende grad symbolsk, i hans sidste år. Dengs død gav ikke anledning til uroligheder eller politisk turbulens, for magtoverdragelsen til Jiang Zemin var på dette tidspunkt for længst fuldbyrdet. Efter sin død er Deng af Kinas Kommunistiske Parti blevet hyldet som ophavsmand til "teorien om opbygning af socialisme med kinesiske særtræk" og Mao Zedongs ligeværdige efterfølger.