Koutou, (kin., egl. 'banke hovedet (mod jorden i ærbødighed)', af kou 'banke' og tou 'hoved'), kowtow, i kejsertidens Kina den måde, hvorpå en underordnet ved at knæle og lade panden berøre jorden overbragte sin overordnede en anmodning. Efter Opiumkrigen i 1842 skulle diplomater fra Europa og USA ikke længere udføre koutou over for kejseren.