Polynesien (Religion), De traditionelle polynesiske religioner forudsætter et kosmos, hvor himmelguden Io bor og regerer over tolv himmelske lag. For maori i New Zealand er Rangi (Himlen) og Papa (Jorden) det første gudepar, hvis statiske og undertrykkende forening måtte brydes af børnene for at sætte kosmos i gang. Hvert samfund har deres særlige guder, men intet er uden en krigergud, oftest Tumatauenga. Ellers spiller kulturhelte og forfædre en central rolle i mytologien ved at ordne landskabet og indstifte kulturelle og religiøse institutioner. Den største af alle helte er Maui, som tæmmer uhyrerne og naturfænomenerne, skænker mennesket ilden, men også døden. De sakrale konger og høvdinge på Hawaii, Tonga og Tahiti regner deres slægter tilbage til de første mennesker. Deres ophøjethed, mægtighed og manatilstand beskytter øernes beboere. Kongens hovedopgave i den religiøse arbejdsfordeling var at skænke blodige ofre (dyr og mennesker) til guderne ved de årlige kollektive højtider. Præster udførte de talrige daglige ritualer og passede templerne, spåmænd studerede dyreindvolde og dyreadfærd for varsler, kvindelige healere og åndemanere skænkede helse og rettede op på forholdene til lokalånderne. Troldmænd specialiserede sig i krigs- og elskovsmagi og bekæmpede samfundets fjendtlige hekse og forsvarede det mod angreb fra fremmede troldmænd. Siden kontakten med europæerne er der opstået talrige nyreligiøse profetiske bevægelser, og i dag er de fleste polynesiere kristne. Træk af den gamle religion lever dog ofte videre i nye former.