Askar Akajev

Askar Akajev er en kirgisisk politiker og videnskabsmand; præsident i Kirgisistan i 1990-2005.

Akajev, der er specialist i optisk it-teknik, var i 1987-1989 første vicepræsident og i 1989-1990 præsident for Videnskabernes Akademi i Den Kirgisiske Sovjetrepublik. Derefter blev han aktiv i politik som repræsentant for de demokratiske og perestrojkaorienterede kræfter. I 1990 blev Akajev af republikkens Øverste Sovjet valgt til den nyoprettede præsidentpost, og valget blev bekræftet af befolkningen ved et direkte valg i 1991. Han blev dermed den eneste præsident i de tidligere centralasiatiske sovjetrepublikker, der ikke havde en fortid i det kommunistiske parti.

Akajev stod politisk for en demokratisk og markedsorienteret linje. Han havde til tider svært ved at opnå opbakning i Parlamentet, men var populær i befolkningen, til dels fordi han pga. sin demokratiske fremtoning opnåede betydelig økonomisk støtte fra Vesten. Akajev blev da også genvalgt i 1995 trods gentagne beskyldninger om korruption. Han blev dog stadig mere autoritær og mindre demokratisk. I forbindelse med parlamentsvalget i 2000 slog han ned på oppositionen og lod sin hovedrival til præsidentposten, den tidligere vicepræsident Feliks Kulov (f. 1948), sætte i fængsel, hvorpå han blev genvalgt for endnu fem år.I de følgende år begrænsede han ytringsfriheden, mens han sikrede sig, sin familie og højtstående embedsmænd livslang immunitet mod retsforfølgelse. Fattigdom og arbejdsløshed bredte sig, og efter parlamentsvalget i februar-marts 2005 udbrød der voldsomme demonstrationer mod den angivelige valgsvindel, og Akajev måtte flygte til Rusland og trække sig tilbage.

I juli 2005 blev hans tidligere premierminister Kurmanbek Bakijev valgt til præsident med næsten 89% af stemmerne, og Feliks Kulov blev løsladt for at blive premierminister.