Juan Carlos 1.

Juan Carlos 1. er en tidligere konge Spanien. Han var konge fra 1975 til 2014, hvor han abdicerede til fordel for sin søn, den nuværende Felipe 6. Juan Carlos er sønnesøn af Alfonso 13., der uden at abdicere forlod Spanien i 1931. Sammen med sin familie slog han sig ned i Rom, hvor Juan Carlos er født.

Efter aftale med Francesco Franco kom Juan Carlos i 1948 til Spanien, hvor han fra 1955 gennemgik en militær uddannelse og studerede filosofi, politik og økonomi. I 1962 giftede han sig med prinsesse Sofía (f. 1938) af Grækenland, datter af kong Paul af Grækenland og dronning Frederika (1917-1981); Sofia er søster til Konstantin 2. Parret har tre børn, Elena (f. 1963), Cristina (f. 1965) og kronprins, senere kong Felipe (6.).

Franco havde i 1947 proklameret, at Spanien var et monarki, men landet var uden en udpeget monark indtil 1969, da Juan Carlos blandt flere mulige emner blev udnævnt til prins. Under Francos sygdom i 1974-1975 udøvede han kortvarigt funktionerne som statschef, og efter Francos død blev han i 1975 udråbt til konge. Ved forfatningen af 1978 blev Spanien et konstitutionelt monarki.

Selvom Juan Carlos i 1969 havde sværget på Francobevægelsens principper, brød han i praksis ret hurtigt med den autoritære stat og var sammen med premierminister Adolfo Suárez fra 1976 den drivende kraft i omformningen af Spanien til et moderne demokrati.

Hans holdning under det mislykkede kupforsøg i 1981 viste, at han forsvarede det nye demokrati, og det gav ham en autoritet langt ud over forfatningens ordlyd. Udenrigspolitisk har han med mange statsbesøg støttet Spaniens nye politik mht. et voksende samarbejde med især Europa og Latinamerika.

Juan Carlos viste ved sin stabiliserende virkning på demokratiet kongedømmets berettigelse i et land, hvor monarkiet ellers i nyere tid har givet anledning til megen strid. 2.6.2014 meddelte Juan Carlos, at han ville abdicere til fordel for sin søn, der 17 dage senere kronedes som Felipe 6.