Guarda

Guarda, portugisisk by 130 km SØ for Porto; ca. 25.800 indb. (2004), 44.100 i hele kommunen. Byen er hovedstad for det 5518 km² store distrikt af samme navn med 173.700 indb. (2001), der førhen var en del af provinsen Beira Alta, og som efter Portugals inddeling i statistiske regioner for størstedelen indgår i regionen Centro.

Guarda er Portugals højestbeliggende by (1056 m). Det grå bybillede afspejler områdets byggemateriale, granitten. Katedralen fra 1300-t. er især berømt for den manuelinske vestportal. Middelalderlige byporte samt rester af bymuren vidner om Guardas fortid som vigtig fæstning mod Spanien.

I de senere år har områdets erhvervsstruktur været under hastig forandring fra subsistenslandbrug over forbigående EU-støttet industrialisering til serviceorienteret økonomi, hvor beliggenheden kan være gunstig for udviklingen som nationalt transportcenter.

Mens byen efter års fald i befolkningstallet igen har oplevet en lille stigning, er det vedblivende gået tilbage i distriktet som helhed.