Catalonien

Catalonien har på grund af industrialiseringen oplevet to store bølger af tilvandring i henholdsvist 1880'erne og 1950'erne. Derfor stammer halvdelen af befolkningen i dag fra det øvrige Spanien. Den catalanske identitet og det catalanske sprog er på trods heraf holdt i hævd gennem tiderne, og sproget opfattes af catalanerne som unikt og forskelligt fra spansk.

Blandt Spaniens regionale identiteter udmærker den catalanske sig ved ikke at være baseret på bondekultur, men på byernes kulturarv. Selvstyret omfatter først og fremmest uddannelse, kultur, medier og offentlig administration.

Catalonien var en af de første regioner, som i 1800-tallet gennemgik en industrialisering; især tekstil var vigtig som industri- og handelsvare. Siden 1950'erne har metal- og fødevareindustrien samt den kemiske industri overhalet tekstilsektoren.

Udenlandsk kapital har fået stigende indflydelse på Cataloniens traditionelle, familiebaserede småindustri, og servicesektoren er hastigt voksende. Ca. ¹/₃ af Spaniens turister vælger at feriere i Catalonien, hvor Middelhavskysten og Pyrenæerne er de foretrukne feriemål.

Ca. ¹/₃ af Catalonien er dækket af skov. En tilsvarende del er opdyrket, og landbrugsbedrifterne er mellemstore og store. I det nordlige bjergområde, hvor nedbøren er omkring 600 millimeter årligt, er kvæg- og skovdrift dominerende. I det vestlige og sydlige Catalonien er klimaet tørt. Kunstvandet agerbrug er udbredt, og afgrøder som hvede, oliven, frugt og grøntsager er almindelige.

Catalansk, català, er et romansk sprog, der tales af ca. 7 millioner i og omkring Catalonien, dvs. øst for en linje fra Benasque i Pyrenæerne til Alicante i det sydlige Spanien ... Læs mere om Cataloniens sprog.

Catalansk litteratur er væsentligst knyttet til Balearerne og den nordøstlige og østlige del af Den Iberiske Halvø, som i dag ligger inden for Spaniens grænser ... Læs mere om litteratur i Catalonien.

Catalonien var oprindelig beboet af iberere og keltere. I romertiden var det et rigt område i provinsen Hispania Tarraconensis. I 400-tallet blev den erobret af vestgoterne og i begyndelsen af 700-tallet af araberne. Under Karl den Store i 800-tallet udgjorde det nuværende Catalonien en del af Frankerriget ... Læs mere om Cataloniens historie.