Michelle Bachelet

Michelle Bachelet, Verónica Michelle Bachelet Jeria, f. 29.9.1951, chilensk læge og politiker, præsident 2006-2010 og fra 2014.

Michelle Bachelets far var officer, men modsatte sig Pinochets kup i 1973; han blev arresteret, tortureret gennem flere måneder og døde efter nogle måneders fangenskab. Hun selv og moderen blev også fængslet i en periode og udsat for tortur; hun levede i en periode i eksil i Australien og Østtyskland. I 1990'erne engagerede Michelle Bachelet sig selv i politik; hun blev aktiv i Socialistpartiet og snart medlem af dets ledelse.

Med en baggrund som offer for Pinochet-regimets forfølgelser og som fraskilt mor og erklæret agnostiker stod hun i en skarp opposition til den konservative elite og den katolske kirke.

Michelle Bachelet var sundhedsminister og forsvarsminister under forgængeren Ricardo Lagos, inden hun blev årets første kvindelige statsoverhoved. Hendes mål var bl.a. at fortsætte Lagos' liberale økonomiske politik og at mindske den store sociale ulighed i landet.

Michelle Bachelet udnævnte en regering bestående af ti mænd og ti kvinder og fremsatte en række lovforslag til forbedring af pensioner og sygesikring. Hendes udenrigspolitiske indsats sigtede bl.a. mod at forbedre forholdet til de nærmeste nabolande.

Som en af sine sidste embedsopgaver stod Michelle Bachelet for at håndtere følgerne af det kraftige jordskælv, der februar 2010 ramte Chile med epicenter nær landets næststørste by, Concepción.

Da Chiles forfatning kun tillader at den samme person besidder præsidentposten for en enkelt periode ad gangen trådte hun tilbage ved sin periodes udløb i 2010 og afløstes af den konservative Sebastián Piñera. Hun blev herefter leder af FN-organisationen UN Women. Michelle Bachelet trådte tilbage fra denne stilling i 2013 for at deltage i det chilenske præsidentvalg. Hun vandt valget i december 2013 og overtog posten i marts 2014.