Stasi

Ministerium für Staatssicherheit blev oprindelig oprettet som afdeling til beskyttelse af den østtyske økonomi under indenrigsministeriet, men i 1950 blev det omdannet til et selvstændigt ministerium. Det lykkedes ikke for Stasi at hindre den landsdækkende folkeopstand den 17. juni 1953, og derfor blev Stasi reorganiseret. Især efter Erich Mielkes tiltræden som minister i 1957 blev Stasi opbygget og udvidet til et vidtforgrenet sikkerhedsapparat, der på basis af formlen: vide alt, kontrollere alt, styre alt og skræmme mennesker gennemførte overvågning af og kontrol med DDR's egne borgere for at sikre det kommunistiske parti SED's magt. Stasi var i egen forståelse SED's "skjold og sværd" og forsvarer af den østtyske socialisme.

Stasi's centrum blev etableret i et kæmpe bygningskompleks i Normannnenstrasse i bydelen Lichtenberg i Berlin, og Stasi havde afdelinger i alle 15 Bezirke i DDR. Stasi var i stærk vækst, og især efter DDR's åbning til Vesttyskland fra 1970'erne voksede Stasi i omfang og beskæftigede til sidst godt 90.000 fuldtidsansatte og mindst 200.000 informanter (uformelle medarbejdere), der overvågede østtyskerne, og Stasi menes at have indsamlet informationer om mindst hver tredje østtyske borger. Fra midten af 1980'erne bekæmpede Stasi især den spirende opposition.

Stasi havde interneringsfængsler flere steder i DDR, hvor tilbageholdte og internerede borgere blev forhørt. Bedst kendt og berygtet var interneringsfængslet i den tidligere sovjetiske speciallejr nr. 1 i Genslerstrasse i Hohenschönhausen i Berlin (kendt fra filmen De andres liv eller på tysk Das Leben der Anderen fra 2006, instrueret af Florian Henckel von Donnersmarck, f. 1973). I Bautzen havde Stasi et fængsel for politiske fanger.

Stasi havde sin egen Hochschule i Potsdam, hvor dens ansatte og agenter blev uddannet.

Stasi var endvidere ansvarlig for spionage mod andre lande, især vestlige. Fra 1957 ledede Markus Wolf – "manden uden ansigt" – den såkaldte Hauptverwaltung Aufkläring, der regnes for en af de mest succesrige spionagetjenester. Det lykkedes således for Wolf både at få placeret en agent i NATO's hovedkvarter i Bruxelles og at få agenten Günter Guillaume gjort til sekretær for forbundskansler Willy Brandt.

Stasi blev formelt opløst i december 1989, og dens hovedkvarter i Normannenstrasse blev stormet af demonstranter 15. januar 1990, der ville forhindre Stasi i at tilintetgøre sine omfangsrige arkiver. Derefter blev dens bygninger og omfattende efterretningsmateriale samme år konfiskeret. Materialet blev under den såkaldte Gauck-Behörde efterhånden gjort tilgængeligt for de berørte borgere, der efter ansøgning kunne få indblik i de informationer, som Stasi havde indsamlet om dem hver især.

Stasi's hovedbygning i Normannenstrasse er nu indrettet som Stasi- museum. Det samme er sket for flere af Stasi's centre i de tidligere østtyske Bezirke bl.a. i Leipzig.

Interneringsfængslet i Hohenschönhausen er indrettet som erindringssted om undertrykkelse, tortur og terror i DDR.

• DDR
• Berlinmuren
• den kolde krig