Saarland

Saarland, den arealmæssigt mindste af de tyske delstater, når der ses bort fra de tre bystater, Bremen, Hamburg og Berlin; 2570 km2, 995.600 indb. (2015). Hovedstaden er Saarbrücken.

Saarland grænser op til Luxembourg mod vest og Frankrig mod syd. Landskabet er visse steder stærkt kuperet, og ¹/₃ er skovklædt. Den største flod er Saar, som fra Frankrig løber gennem landet, inden den munder ud i Mosel.

Saarbækkenet er et af Europas rigeste kulfelter med bl.a. kokskul, der har dannet grundlag for en omfattende jern- og stålindustri. Der er kanalforbindelse til jernlejerne i Lorraine.

Den vigtigste industriakse udgøres af området mellem byerne Dillingen, Saarbrücken og Neunkirchen. I oplandet til kulfelterne opstod fra midten af 1800-t. talrige "arbejderbonde"-bebyggelser, og i selve industriområdet mange minearbejderkolonier.

Tidligere drev mange industriarbejdere ved siden af et lille landbrug, men dette er i vidt omfang ophørt, og mange af de små parceller ligger nu ubenyttet hen. Naboskabet med og den tidligere nære tilknytning til Frankrig betyder, at der findes et stort fransk mindretal i Saarland.