Wenzel Anton Kaunitz, 1711-1794, østrigsk greve og statsmand, fra 1764 rigsfyrste af Kaunitz-Rietberg.
Kaunitz trådte som ganske ung i statslig tjeneste og var bl.a. rådgiver i De Østrigske Nederlande. Han deltog i 1748 som Østrigs befuldmægtigede ved fredsforhandlingerne i Aachen, som afsluttede Den Østrigske Arvefølgekrig. I 1749 fremlagde han vidtgående planer for en ændring af udenrigspolitikken: Som svar på Preussens aggressive linje skulle Østrig orientere sig mod Frankrig og Rusland.
1753-92 var han statskansler, et embede, han besad under både Maria Theresia, Josef 2. og Leopold 2. Han tilvejebragte en alliance med Frankrig i 1756, hvilket imidlertid ikke satte Østrig i stand til at tilbageerobre Schlesien fra Preussen. Senere kunne han dog samarbejde så meget med Preussen, at Østrig efter den første polske deling i 1772 kunne indlemme Galicja og i 1775 Bukovina, mens det bayerske Innviertel blev lagt til monarkiet i 1779.
Præget af tidens oplysningstanker omformede Kaunitz det habsburgske monarki til en moderne enevældig stat. Ved at ophæve den katolske kirkes skattefritagelse finansierede han store statslige administrative reformer (se josefinisme). Kaunitz anses for en af den østrigske storhedstids betydeligste skikkelser.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.