Pocahontas

© Bridgeman Art Library

Som led i et reklamefremstød for handelsselskabet The Virginia Company of London rejste Pocahontas og hendes mand i 1616 til London, hvor hun gjorde stor lykke i de højere cirkler. Kort før sin planlagte hjemrejse i 1617 fik hun kopper og døde. Stik efter maleri udført i London i 1616 af Simon de Pas.

Pocahontas, Matoaka, ca. 1595-1617, datter af Powhatan (ca. 1560-1618), der stod i spidsen for et forbund af algonkinindianere, da de første engelske kolonister i 1607 etablerede sig i Virginia.

Myten om hende som mægler mellem kolonister og indfødte skyldes, at hun ifølge overleveringen gik i forbøn for den engelske kaptajn John Smith ved et ritual, som englænderne ikke forstod, men som medførte venskabelige relationer i Jamestownkoloniens første år.

I 1613 blev Pocahontas taget som gidsel af englænderne, muligvis i et forsøg på at fremtvinge en fred mellem kolonisterne og indianerne. Hun blev kristen og indgik 1614 ægteskab med en af koloniens ledere, John Rolfe (døbt 1585, død ca. 1622), og som lady Rebecca Rolfe rejste hun i 1616 til England i et forsøg på at skaffe økonomisk støtte til koloniseringen af Virginia. Hun døde kort efter og blev begravet i Gravesend.