Reconstruction

Reconstruction, ('genopbygning'), amerikansk betegnelse for perioden 1865-77, hvor Sydstaterne blev genoptaget i Unionen efter Den Amerikanske Borgerkrig 1861-65. Efter mordet på præsident Lincoln i april 1865 vedtog Kongressen trods modstand i Syden den 14. forfatningstilføjelse, som gav sorte amerikanere fulde borgerrettigheder. Raceforfølgelse og vedtagelse af nye racistiske love i Syden førte til en opdeling af ti af de elleve sydstater i fem militære distrikter, som gennemtvang de sortes valgret og ydede social støtte til befriede slaver (se Freedmen's Bureau). Resultatet blev, at Sydstaterne for en tid domineredes af Det Republikanske Parti, og at sorte blev valgt til politiske embeder. Gradvist generobrede Det Demokratiske Parti sin magtstilling, og i 1877 blev de sidste tropper trukket tilbage, hvorefter sorte på ny blev frataget stemmeretten. Først med præsident Lyndon B. Johnsons borgerretslovgivning 1964-65 fik sorte i Syden deres politiske rettigheder tilbage.