Faktaboks

John F. Kennedy

John Fitzgerald Kennedy, JFK

Født
29. maj 1917
Død
22. november 1963

John F. Kennedy.

.

Den kolde Krig på sit højeste. John Kennedy og Nikita Khrustjov mødes i Wien i 1961.

.

John F. Kennedy besøger Berlin i marts 1963, hvor han på en køretur hyldes af befolkningen. I den åbne bil, ledsaget af motorcykelbetjente, ses desuden i midten Berlins borgmester Willy Brandt og til højre Bundeskansler Konrad Adenauer.

.

Lee Harvey Oswald (i midten) bliver skudt af værtshusejer Jack Ruby (th.), da Oswald bliver ført ud af Dallas City Hall.

.

John F. Kennedy var en amerikansk politiker for Det Demokratiske Parti. Han var USA's 35. præsident i 1961-1963. John F. Kennedy blev skudt og dræbt i Dallas fredag den 22. november 1963, 46 år gammel. Hans hustru, Jacqueline Bouvier, overlevede attentatet.

Familie, opvækst og tidlig karriere

John F. Kennedy, søn af Joseph Kennedy og bror til Robert og Edward Kennedy, voksede op i en velhavende irsk katolsk familie som den næstældste af ni børn. Han læste jura på Harvard University og afsluttede i 1940 sine studier med en bachelorgrad. Året efter gik han ind i flåden, gjorde under 2. Verdenskrig tjeneste i Stillehavet og modtog en tapperhedsmedalje for sin indsats.

Stærkt ansporet af sin far gik John F. Kennedy efter krigen ind i politik som demokratI årene 1947-1953 var han medlem af Repræsentanternes Hus, og i 1953-1960 var han senator for Massachusetts.

John F. Kennedy bliver USA's 35. præsident

John F. Kennedy var ikke en markant profil i Kongressen, men var kendt for sin charme og fik ry for at være intellektuelt velfunderet. Da Adlai E. Stevenson i 1956 nomineredes til Det Demokratiske Partis præsidentkandidat, blev John F. Kennedy for alvor landskendt for sin fjernsynstransmitterede tale ved partikonventet, og i 1960 blev han selv præsidentkandidat. Efter valgkampen, der for første gang bød på tv-debatter mellem kandidaterne, besejrede han yderst knebent Richard M. Nixon ved valget i november og blev dermed USA's første katolske præsident.

Ved indsættelsen i januar 1961 lovede John F. Kennedy at bringe USA ud af den stilstand, som han hævdede, at årene under Dwight D. Eisenhower havde været præget af; engagement skulle erstatte den herskende nationale selvtilfredshed.

Fremskridtsalliancen

For at styrke USA's relationer til landene i Latinamerika iværksatte John F. Kennedy udviklingsprogrammet Alliance for Progress, Fremskridtsalliancen, og til støtte for lokal økonomisk udvikling i ulandene oprettedes et fredskorps, Peace Corps, af unge frivillige.

Rumkapløbet

Endvidere igangsatte John F. Kennedy Apolloprojektet, som gav USA en førerposition i rumkapløbet med Sovjetunionen. Selv udstrålede han dynamik og vitalitet; hvad de færreste vidste var, at Addisons sygdom og en rygskade gav ham hyppige smerter og ofte tvang ham til at ligge i sengen.

Militær oprustning

Efter sin tiltrædelse påbegyndte John F. Kennedy en voldsom militær oprustning. Han arvede og iværksatte også planerne om at styrte Fidel Castros regime på Cuba; i april 1961 forsøgte en CIA-trænet hær af eksilcubanere en invasion i Svinebugten, men operationen blev en fiasko (se Svinebugtaffæren).

Cubakrisen

Andre udfordringer til John F. Kennedys lederskab fulgte i Sydøstasien, i Berlin og i oktober 1962 atter på Cuba, hvor Sovjetunionen i hemmelighed var begyndt at opstille atommissiler. I sin håndtering af Cubakrisen demonstrerede præsidenten overblik og dømmekraft, men krisen bidrog også til at revidere hans syn på den kolde krig, hvilket bl.a. udmøntede sig i en aftale i 1963 med Sovjetunionen og Storbritannien om stop for atomprøvesprængninger i atmosfæren og under vand. Om han også var parat til at bremse USA's voksende engagement i Vietnamkrigen er stærkt omdiskuteret.

Borgerrettighedsbevægelsen

Et centralt indenrigspolitisk spørgsmål i John F. Kennedys præsidentperiode var de sorte amerikaneres kamp for borgerrettigheder. Her var han dog ikke den handlekraftige reformator, som senere blev en del af Kennedymyten, men snarere en kompromissøgende politiker, som tøvende lod sig trække med af udviklingen. Først da den hvide modstand i Syden truede forbundsregeringens autoritet, støttede han åbent borgerrettighedsbevægelsen. En egentlig borgerrettighedslovgivning blev først gennemført under hans efterfølger, Lyndon B. Johnson.

Mordet på John F. Kennedy og tiden derefter

I 1963 voksede John F. Kennedys politiske mod. Han brød med økonomiske dogmer og rettede opmærksomheden mod nationens store sociale problemer. Hans forslag udgjorde ikke en samlet politisk vision, men USA's liberale vælgere havde store forhåbninger til hans anden periode. De brast, da John F. Kennedy fredag 22.11.1963 blev skudt i Dallas. Efter en dramatisk jagt arresterede politiet den formodede morder, Lee Harvey Oswald, som nægtede sig skyldig. To dage senere blev han myrdet af natklubejeren Jack Ruby.

Warrenkommissionen

Regeringen nedsatte en undersøgelseskommission, Warrenkommissionen, som i en rapport i september 1964 fastslog, at Lee Harvey Oswald havde dræbt præsidenten, og at der ikke var grundlag for mistanke om et komplot. Det er dog en almindelig opfattelse, at omstændighederne omkring mordet aldrig er blevet fuldt belyst, ligesom Warrenkommissionens konklusioner ofte har været draget i tvivl.

John F. Kennedy for eftertiden

Mordet på præsident John F. Kennedy chokerede verden og gjorde ham samtidig til en nærmest mytologisk skikkelse. Senere afsløringer af hans mange kærlighedsaffærer har ikke kunnet rokke ved hans særlige status. Det er de håb, han tændte, snarere end hans politiske resultater, der har gjort ham til efterkrigstidens mest legendariske amerikanske præsident.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig