Californien (Økonomi)

Californien (Økonomi), Af USA's 50 delstater er Californien blandt de førende inden for næsten alle økonomiske sektorer: fra landbrug og industri til handel samt bank- og finansvirksomhed m.m. Med en andel på 13% af det amerikanske BNP er omsætningen så stor, at den kun overgås af ganske få lande i verden (697 mia. dollar i 1989).

I første halvdel af 1900-t. var væksten nært knyttet til olieindustrien (og i mindre grad filmindustrien i Hollywood), mens den fra og med 2. Verdenskrig er blevet igangsat og understøttet af økonomiske tilskud fra Forbundsregeringen i kombination med bl.a. japanske investeringer fra slutningen af 1970'erne. Hvor forbundsmidlerne under 2. Verdenskrig fremmede den tunge industri (militærfly, krigsskibe, våben og andet krigsmateriel foruden et stort stålværk i Fontana nær Los Angeles), er midlerne fra 1960 til midten af 1980'erne især gået til civile og militære rumfartsprogrammer via kontrakter med nogle af USA's førende forskningscentre og største flyfabrikker, bl.a. Lawrence Livermore Laboratories, forskellige afdelinger af University of California samt Lockheed, McDonnell Douglas, Hughes Aircraft og Rockwell.

Blandt leverandørerne til denne aerospace industry (fly og rumfart) kan også nævnes elektronik- og computerindustrien, hvor Californien fra begyndelsen har været førende på verdensplan i kraft af samarbejdet mellem bl.a. Stanford University og high tech-firmaerne i Silicon Valley syd for San Francisco. Tilsvarende er der en nær sammenhæng mellem statens førerstilling inden for medicinalindustri, fødevareindustri og vedvarende energi (sol, vind og jordvarme) og den intensive forskning i bio- og miljøteknologi.

Den høje produktivitet og specialisering, der kendetegner næsten alle brancher, gælder også i landbruget, hvor Californien topper salgslisten for ca. ¹/₃ af USA's landbrugsprodukter. Flest eksempler findes i kategorien frugt og grøntsager, men i kraft af det milde klima og mulighederne for kunstvanding (97% af agerlandet er kunstvandet) er diversiteten stor i hele den vegetabilske sektor: vindruer, citrusfrugter, dadler, oliven, bomuld, ris osv. Ser man bort fra det illegale salg af marihuana (anslået værdi på 2-3 mia. dollar årligt), er det imidlertid animalske produkter, der har den største omsætning: oksekød, kalvekød og mejeriprodukter.

Hvad ejerforhold angår, er familiebrugene på retur til fordel for nogle få, men meget store selskabsbrug. Flertallet af landarbejdere, mest mexicanske indvandrere, er således beskæftiget hos Del Monte, Sunkist, Safeway og andre verdensomspændende agribusiness-selskaber.

Investeringerne i landbrugssektoren har fra begyndelsen af 1980'erne været præget af japansk kapital, ligesom japanske firmaer efterhånden kontrollerer væsentlige dele af bank- og finanssektoren, handelen med fast ejendom og ikke mindst elektronik-, bil- og underholdningsindustrien. Fx ejes den største bilfabrik, NUMMI i Fremont, i fællesskab af General Motors og Toyota, mens Sony og andre japanske firmaer har skaffet sig indflydelse i den gigantiske underholdningsindustri. Centrum for denne industri, der omfatter lige dele musik-, film- og tv-produktioner, ligger i og omkring Hollywood, hvortil de første filmselskaber flyttede i 1911.

Filmstudierne er også blevet populære turistmål. Det gælder også Disneyland i Anaheim, Sea World i San Diego — foruden Yosemite, Sequoia, Kings Canyon og andre nationalparker, som tilsammen gør Californiens turistindustri til den mest indbringende i USA.