Hovedrolle, rolle af overordnet eller ledende betydning: hovedpersonen i en forestilling, men ikke nødvendigvis titelrollen. Indimellem kan der ligefrem herske tvivl om den egentlige H i et stykke, som fx Jago eller Othello i Shakespeares Othello. H er heller ikke nødvendigvis det oplagte identifikationsobjekt, men kan være den rendyrkede skurk, som fx Shakespeares Richard III.