Debatteater, teater spillet med det formål at skabe en generel eller lokal debat om et historisk eller aktuelt samfundsemne. Betegnelsen opstod i slutningen af 1960'erne og begyndelsen af 1970'erne, hvor forestillinger som Bandens Spillet om skolen 1969, Cirkus Mili 1970, Bim, bam, busse 1971, Hans-Jacob Debes og Kjartan Høydals Færinger-frænder Fiolteatret 1968, Skifteholdets En plads i solen 1978 og BaggårdTs Ska’ vi komme sammen? 1979 (bearbejdelse af forestilling af teatergruppen Rote Grütze) satte samfundet til debat. D blev ofte kritiseret for at være påståelig, socialistisk ideologisk og oftest dårlig kunst. Virkemidlerne kunne dog veksle fra det mest forenklede og ringe til det mest sofistikerede og nuancerede, og langt fra alle samfundsengagerede teatergrupper var særlig venstreorienterede. Efter et dyk i 1980'erne begyndte D at vende tilbage i anden halvdel af 1990'erne inden for teater, museumspædagogik og organisationsudvikling, fx Dacapo Teatret. Se også Teaterarbejde.