vermiculit-gruppen

vermiculit-gruppen, (1. led af lat. vermiculus 'lille orm', afledn. af vermis 'orm', sigtende til overfladestrukturen), lermineraler (mikrokrystallinske lagsilikatmineraler), som omfatter både en dioktaedrisk undergruppe med formlen C_x(Al,Mg,Fe)₂(Si,Al)₄O₁₀(OH)₂ og en trioktaedrisk undergruppe med formlen C_x(Al,Mg,Fe)₃(Si,Al)₄O₁₀(OH)₂. I formlen er x i intervallet 0,6-0,9, og C er ombyttelige kationer. Vermiculit-mineralerne har relativt høj ionbytningskapacitet (CEC-værdi), men kan kun kvælde begrænset op ved vandoptagelse pga. den høje ladning. De dannes ved forvitring eller hydrotermal omdannelse af glimmermineraler. Trioktaedrisk vermiculit findes i basiske og ultrabasiske magmabjergarter samt i sedimenter, dioktaedrisk vermiculit kun i sedimenter.

75% af den producerede vermiculit udvindes i Sydafrika og USA og anvendes mest i ekspanderet form, dvs. med en volumenforøgelse på 12-20 gange ved opvarmning til 1100 °C, som let tilslag til beton og som isoleringsmateriale. I 1998 produceredes 280.000 t vermiculit. Reserverne skønnes at være på 50 mio. t; de største reserver findes i Sydafrika og USA.