Asteroide er en fællesbetegnelse for mindre faste kloder i Solsystemet, specielt i området mellem Mars og Jupiter. Asteroidernes radier varierer fra 457 km (Ceres) til langt under én km.

Faktaboks

Etymologi
Ordet asteroide kommer af græsk aster 'stjerne' og -oides, af eidos 'form'.
Også kendt som

småplanet

Tidligere mente man, at asteroiderne var dannet som fragmenter af en sprængt planet, men i 1950'erne fandt man ud af, at de snarere er selvstændige småplaneter, dannet samtidig med resten af Solsystemet for 4,5 milliarder år siden.

Asteroider klassificeres efter deres lysrefleksionsspektrum, og man kender såvel typer med metalagtig som med silikatagtig overflade.

Asteroiderne er formentlig identiske med meteorit-moderlegemerne. De kan ved ekstremt sjældne lejligheder perturberes ud af deres baner og derved komme tæt ved Jorden. Et sammenstød med en asteroide kan derfor ikke udelukkes, og det har været foreslået, at dette skete for 65 mio. år siden, da en del af Jordens dyreliv uddøde, herunder kæmpeøglerne. Der arbejdes løbende på at få katalogiseret flest muligt asteroider med baner i nærheden af Jorden, således at man kan identificere dem som Jorden kan risikere at kollidere med.

Den første asteroide, Ceres, blev fundet 1.1.1801 af den italienske astronom Giuseppe Piazzi. Det iøjnefaldende tomrum mellem Mars og Jupiter blev hermed udfyldt.

Den såkaldte Titius-Bodes lov havde længe været kendt. Opdagelsen af Uranus i 1781 bekræftede loven, og så stor var tilliden til denne lov, at en international gruppe astronomer organiserede en eftersøgning efter den manglende planet i efteråret 1800. Inden dette arbejde blev påbegyndt, var Ceres dog fundet ved et tilfælde.

Genfindelsen af Ceres efter perioden, hvor den kommer for tæt til Solen til at kunne observeres, blev sikret ved en baneberegning af den tyske matematiker Carl Friedrich Gauss.

I 1807 var der fundet fire asteroider. Herefter var der en stilstand til 1845, hvor der forelå mere detaljerede stjernekort med svage stjerner.

Ved indførelsen af fotografiet 1891 tog opdagelserne fart. Senere har computere muliggjort, at man kan holde styr på de mange tusinde objekter og følge nyopdagelserne op.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig